Los europeos ven la luz endémica al final del túnel de la pandemia | Noticias sobre la pandemia del coronavirus
7 min readBerlín, Alemania – Esta semana, el ministro de Salud alemán, Karl Lauterbach, le dijo a su país que ahora es el momento adecuado para comenzar a pensar en la pandemia de COVID-19 de una manera diferente.
“Cuando tengamos eso [surge] detrás de nosotros… podemos empezar a reabrir de nuevo, paso a paso”, dijo a los medios locales. “Es correcto considerar esto ahora”.
El político alemán, que es profesor de epidemiología, no es el único funcionario europeo que hace este llamamiento.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ya ha hablado sobre su plan para comenzar a tratar el coronavirus más como una gripe. España debería “aprender a convivir con él, como hacemos con muchos otros virus”, ha dicho.
El ministro de Salud francés, Olivier Veran, también sugirió que podría ser la última ola de la pandemia.
El argumento es que, aunque las infecciones causadas por la variante más infecciosa del virus Omicron están aumentando rápidamente, los casos graves y los ingresos hospitalarios no han aumentado al mismo ritmo.
El COVID-19 no desaparecería por completo, pero sí se gestionaría. La enfermedad se volvería endémica en lugar de pandémica.
La minorista de Berlín, Emily Pelich, agradece las llamadas para ver el COVID-19 de manera un poco diferente.
Pelich abrió su tienda de artículos para el hogar, Nos, justo después del primer confinamiento de Alemania en mayo de 2020. Pero para ella, la parte más difícil de iniciar un negocio en medio de una pandemia no ha sido necesariamente la logística. “Ha sido toda la incertidumbre”, le dijo a Al Jazeera. “Simplemente no sabías lo que iba a pasar de una semana a otra”.
El impacto de la inminente reclasificación de COVID-19 aún no ha afectado a los sectores más afectados de las economías europeas. [File: Krisztian Bocsi/Bloomberg]Actualmente, la crisis del COVID-19 sigue catalogada como pandemia en Europa. Y a pesar de todo el optimismo sobre una posible salida de la crisis de salud de dos años, cualquier impacto positivo en los negocios llevará tiempo.
Pelich dice que en la capital alemana, donde los contagios de COVID-19 siguen aumentando rápidamente, hay menos gente en las calles y en su tienda. “Todavía no podemos compararnos con España o Francia”, dijo.
El impacto de la inminente reclasificación de COVID-19 aún no ha afectado a los sectores más afectados en otros lugares.
“La vida sigue. Tenemos que aprender a vivir con esto”, dijo a Al Jazeera la gerente de un servicio de alquiler de barcos con sede en Barcelona, pidiendo que no se revelara su apellido porque no tiene licencia para hablar en nombre de su empresa.
Ella dijo que estaba bien con la postura cambiante de su primer ministro sobre la pandemia, pero aún no ha visto que el giro se traduzca en una mejora en los negocios. “No hemos notado ninguna diferencia en las reservas de este año”, dijo. “[The year] 2020 ha sido terrible. No llega ningún avión, ningún turista. El año pasado fue mejor. Pero cómo será este año, es demasiado pronto para saberlo.
El vecino Portugal a menudo se describe como uno de los países europeos más cercanos a poder llamar endémico COVID-19, con alrededor del 98% de la población elegible vacunada.
“Regresamos a los niveles de 2019 el verano pasado”, confirmó un operador de una empresa de alquiler de barcos con sede en Lisboa, y le pidió a Al Jazeera que no revelara su apellido para proteger la privacidad. “Pero desafortunadamente ahora la gente está cancelando de nuevo”.
El número de infecciones en Portugal también está aumentando drásticamente.
Cambiar el comportamiento del consumidor
Para los expertos que monitorean el comportamiento del consumidor durante la pandemia, todo esto tiene sentido.
“Una cosa que hemos visto durante la pandemia es que la gente está haciendo sus propios cálculos, casi independientemente de lo que haya dicho su gobierno o sus instituciones”, explicó Sven Smit, copresidente del McKinsey Global Institute, la rama de investigación económica. de la firma internacional de consultoría de gestión. .
La gente reacciona a lo que dicen los institutos y los gobiernos, pero también a lo que ven sobre el terreno.
Smit señala datos sobre lo que se denomina “movilidad discrecional”, que es cuando las personas abandonan sus hogares por motivos distintos al trabajo o para comprar comestibles.
“En la mayoría de los países, [discretionary mobility] casi perfectamente alineado con lo que estaba sucediendo en los hospitales y la tasa de mortalidad”, explicó Smit. “La gente reacciona a lo que dicen los institutos y los gobiernos, pero también a lo que ven en el terreno, a lo que ven que sucede con amigos y familiares”.
Entonces, para las empresas, pasar de una pandemia a una endemia no será como encender un interruptor.
Habrá una fase de transición, una fase que los expertos de Boston Consulting Group dicen que podría tomar entre seis y nueve meses en un documento de estrategia reciente.
“En este momento todos estamos esperando”, confirmó Grace Lordan, economista y directora de Inclusion Initiative en la London School of Economics del Reino Unido.
“Lo que es tan fascinante sobre el comportamiento humano es que rastreamos varios otros comparables”, dijo a Al Jazeera. “No alcanzaremos un punto de inflexión hasta que el 30-50% de la población comience a responder. Luego veremos que las cosas comienzan a ajustarse, volver a algún tipo de estado estable.
¿Quién gana en la nueva normalidad?
Durante la pandemia, las economías europeas han visto una aceleración de las tendencias comerciales y culturales existentes. Cosas como las compras en línea, más servicios de salud digitales y trabajar desde casa se han vuelto más populares. Los sectores sensibles al virus que involucraron contacto personal o viajes, como la hotelería, el turismo, el comercio minorista o las ferias comerciales, por ejemplo, se han visto afectados.
Este mes, cuando los mercados comenzaron a reaccionar al cambio prometido de pandemia a endemia, algunos de los ganadores de la crisis no pudieron mantener la trayectoria lucrativa en la que se encontraban.
Empresas como los especialistas alemanes en alimentos HelloFresh y Delivery Hero, el gigante estadounidense del entretenimiento Netflix, la empresa de ejercicios en el hogar Peloton y el especialista en educación en línea Chegg han tenido un desempeño inferior al actual.
Mientras tanto, las empresas que han soportado la peor parte de la crisis han comenzado a predecir mejores tiempos por delante.
No alcanzaremos un punto de inflexión hasta que el 30-50% de la población comience a responder.
En su último boletín, el Banco Central Europeo señaló que a fines de 2021, las personas están pasando de forma lenta pero segura del gasto en bienes a los servicios. “El sector de comercio, transporte y hostelería creció casi un 7%, trimestre a trimestre, en el tercer trimestre [of 2021]informaron los banqueros, “mientras que el sector de las artes y la recreación creció un 12%”.
Por supuesto, todo esto sigue siendo parte de la transición. Pero, ¿quién es probable que gane a largo plazo, una vez que el COVID-19 se considere endémico?
Hasta cierto punto, puedes saber qué tendencias llegaron para quedarse midiendo qué tan “pegajosas” son, explicó Smit de McKinsey.
“En realidad es bastante simple”, dijo el investigador con sede en Amsterdam. “Si a todos los que han experimentado este nuevo comportamiento les gustó, entonces se mantendrá”.
Por ejemplo, hacer una consulta médica inicial con un médico a través de una llamada telefónica o en línea fue considerado efectivo, eficiente y conveniente por todos los involucrados, anotó Smit.
En el otro extremo de la escala, la educación en el hogar no era particularmente popular entre nadie. “Entonces, tan pronto como las escuelas vuelvan a abrir, la gente volverá”, dijo. Mientras que la atención médica remota debe permanecer.
Trabajar desde casa cae en algún punto intermedio. Algunas empresas planean mantenerlo, otras quieren que los empleados regresen a la oficina.
La “pegajosidad” de todos estos cambios se resolverá durante la fase de transición. Luego, el siguiente paso implicará respuestas de entrenamiento más duraderas a “la nueva normalidad”.
Por ejemplo, como señaló Lordan, “En todos los países, las empresas que toman estas decisiones [about things like working from home] son también la piedra angular de todas las pequeñas y medianas empresas que les rodean.
Si las empresas más grandes deciden que el personal puede trabajar desde casa con más frecuencia en el futuro, “verán un cambio en el aspecto de las ciudades”, dijo Lordan. Por ejemplo, es muy posible que haya más restaurantes en los suburbios donde los profesionales trabajen desde casa.
“Fundamentalmente [the transition] traerá imprevisibilidad para algunos sectores hasta que todo se resuelva”, señaló el economista.
Para el minorista de Berlín Pelich, incluso un poco más de certeza ayuda. “Creo que ahora todos podemos imaginar que las cosas mejorarán nuevamente en el verano y luego tal vez veamos otro aumento en el invierno”, concluyó. “Y necesitamos estrategias para eso”.
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