La UE critica el plan para expandir el uso del agua cerca del parque español de Doñana

BARCELONA, España (AP) — La Unión Europea criticó un plan de los legisladores del sur de España para ampliar los derechos de riego de los agricultores cerca de uno de los humedales más grandes de Europa, argumentando que pondrá en peligro aún más un importante refugio de vida silvestre que ya se está secando.

El gobierno de la región de Andalucía quiere otorgar derechos de agua a los agricultores en 1.460 hectáreas (3.607 acres) de tierra cerca del Parque Nacional de Doñana, que la agencia cultural de las Naciones Unidas ha designado como Patrimonio de la Humanidad y reserva de la biosfera.

El parlamento regional de Andalucía votará el miércoles si considera la propuesta del gobierno. La coalición gobernante de partidos conservadores y liberales cuenta con el respaldo del partido de extrema derecha Vox necesario para presentar el proyecto de ley, y la medida podría convertirse en ley en los próximos meses.

La ministra española para la transición ecológica, Teresa Ribera, instó el martes al jefe de gobierno de Andalucía a abandonar el plan. Ribera dijo que la comisión ejecutiva de la Unión Europea había advertido de “importantes multas” si se tomaban medidas para extraer más agua del parque de Doñana después de repetidas advertencias y un fallo de un tribunal europeo el año pasado que regañó a España por no proteger su ecosistema.

Ribera citó una carta al Gobierno de España de la directora general de Medio Ambiente de la Comisión Europea, Florika Fink-Hooijer, expresando su “profunda preocupación por las posibles repercusiones (…) en los hábitats” si la propuesta se convierte en ley.

Ubicado en un estuario junto al océano Atlántico en el suroeste de España, el parque de Doñana de 54 000 hectáreas (133 000 acres) es el hogar de unas 500 000 aves acuáticas migratorias y uno de los últimos refugios del lince ibérico y el águila imperial española, en peligro de extinción.

Pero el área circundante, como otras partes de las zonas costeras de España, es a la vez un importante destino turístico y un motor agrícola que produce frutas y verduras para exportar a toda Europa. Las tierras cercanas a Doñana se han convertido en grandes productoras de fresas, en particular.

El presidente andaluz, Juan Moreno, defendió su plan el mes pasado ante el Parlamento Europeo. Argumentó que los agricultores ya estaban extrayendo agua ilegalmente del área en cuestión y que el proyecto de ley simplemente formalizaría su uso y permitiría un mejor control por parte de las autoridades.

“El parque no puede ser una especie de pecera a la que la gente vaya a mirar”, dijo Moreno. “También debe ser claramente un elemento de la economía de la zona”.

Los ecologistas no están de acuerdo.

El grupo ambientalista SEO Bird Wildlife dijo que la ordenanza propuesta legitimaría el uso excesivo de agua en un área que “año tras año está perdiendo biodiversidad y su capacidad para resistir el cambio climático, fundamentalmente por la sobreexplotación del acuífero que produce este humedal”.

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