Estos tres simples actos pueden detener los brotes de covid-19 incluso sin una vacuna: estudio

(CNN) – Si las personas se lavaran las manos regularmente, usaran máscaras y mantuvieran distancia social, estos tres comportamientos simples podrían detener la mayor parte de la pandemia de covid-19, incluso sin una vacuna o tratamientos adicionales, según un nuevo estudio.

El estudio, publicado el martes en la revista Medicina PLoS, creó un nuevo modelo para observar la propagación de la enfermedad y los esfuerzos de prevención que podrían ayudar a detenerla.

Las tasas de contacto en el estudio se basaron en la interacción de personas en los Países Bajos, pero el modelo es apropiado para otros países occidentales, dijeron investigadores del Centro Médico de la Universidad de Utrecht.

«Se puede prevenir una epidemia importante si la efectividad de estas medidas supera el 50%», escribieron.

Sin embargo, si las personas son lentas, pero eventualmente cambian de comportamiento, puede reducir el número de casos, pero no retrasar un pico en los casos, según el modelo.

Si los gobiernos cierran temprano, pero nadie toma medidas de protección personal adicionales, esto retrasaría pero no reduciría un pico en los casos. Según el estudio, una intervención de tres meses retrasaría el pico hasta siete meses.

Si la distancia física impuesta por el gobierno se combinara con la conciencia de la enfermedad y los pasos personales, la altura del pico podría reducirse, incluso después de que se levantaran las órdenes de distancia social impuestas por el gobierno.

«Además, el efecto de las combinaciones de medidas autoimpuestas es aditivo», escribieron los investigadores. «En términos prácticos, significa que el SARS-CoV-2 no causará un brote importante en un país donde el 90% de la población adopta un 25% de lavado de manos efectivo y distanciamiento social».

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Incluso con el distanciamiento social autoimpuesto, los contactos con otros pueden no eliminarse por completo. Por ejemplo, las personas que viven juntas interactuarán, aumentando la probabilidad de que alguien se enferme. Por lo tanto, todavía son probables pequeños brotes.

Los autores sostienen que los gobiernos deberían educar a las personas sobre cómo se propaga el virus y crear conciencia sobre los roles cruciales de distanciarse, lavarse las manos y usar máscaras faciales para controlar una epidemia en curso. No hay diferencia entre ordenar algunos de estos comportamientos o alentarlos.

Hay límites para el modelo. No tiene en cuenta la demografía, ni explica el aislamiento imperfecto de las personas que están enfermas con covid-19, lo que significa que pueden infectar a otros que los cuidan en un entorno de atención médica o en el hogar. Tampoco tiene en cuenta la posibilidad de reinfección.

Los líderes estadounidenses de salud pública han estado haciendo eco del sentimiento de este estudio recientemente. El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Dijo al Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento el martes pasado que el país «no está indefenso».

«Si todos usáramos cubiertas faciales durante las próximas cuatro, seis, ocho, doce semanas, en todo el país, esta transmisión del virus se detendría», dijo el Dr. Robert Redfield.

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Almirante Brett Giroir, miembro del grupo de trabajo sobre coronavirus La Casa Blanca dijo el jueves en una sesión informativa del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Que las máscaras y el distanciamiento físico podrían detener rápidamente la propagación de la pandemia.

«Si tenemos ese grado de cumplimiento con estas medidas simples, nuestros modelos dicen que eso es realmente tan bueno como hacer cierres», dijo Giroir. «Estos simples hechos realmente pueden detener el brote sin cerrar completamente su área local».