El cambio climático causado por el hombre es el culpable del aumento de los incendios forestales en California – UCI News

Irvine, California, 12 de junio de 2023 – Durante el cuarto de siglo entre 1996 y 2020, los incendios forestales de California han consumido cinco veces más área que entre 1971 y 1995. Investigadores de la Universidad de California y otras instituciones internacionales han concluido que casi todo el aumento de tierra quemada se puede atribuir a la acción humana. -causó el cambio climático.

Por un artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Cienciasutilizaron modelos climáticos para descubrir que el “forzamiento antropogénico” (condiciones creadas por la combustión humana de combustibles fósiles y las prácticas de uso de la tierra) explicaba una expansión del 172 % en el área quemada solo con insumos naturales.

“Los 10 incendios más grandes en la historia de California ocurrieron en las últimas dos décadas, y cinco de ellos ocurrieron desde 2020”, dijo el coautor Amir AghaKouchak, profesor de ingeniería civil y medio ambiente en la UCI. “A través de nuestro estudio, ha quedado claro que el cambio climático antropogénico es el principal impulsor de este aumento en el daño de los incendios forestales”.

Algunos de los factores clave que vinculan el riesgo de incendios forestales con el cambio climático descritos en el documento incluyen precipitaciones por debajo del promedio, temperaturas de primavera más altas, menor capa de nieve en primavera, temperaturas de verano más cálidas, temperaturas extremas más frecuentes y menos días de lluvia. durante la temporada de incendios.

Los investigadores dijeron que el cambio climático y la variabilidad también son responsables de un mayor déficit de presión de vapor, la diferencia entre la cantidad de humedad en la atmósfera y la cantidad de humedad que el aire puede contener cuando está saturado. Esto contribuye a las condiciones áridas y al secado de los combustibles en el suelo y el dosel del bosque que alimentan los incendios forestales.

AghaKouchak dijo que, dado que los incendios forestales causan una enorme destrucción ambiental, también causan estragos en los seres humanos, lo que exacerba la mortalidad y los malos resultados para la salud, y las personas de nivel socioeconómico más bajo sufren los peores impactos.

En sus ejercicios de modelado, los investigadores se basaron en el Proyecto de Intercomparación de Modelos de Detección y Atribución, que es parte de la Fase 6 del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados ampliamente utilizado. Además de cuantificar los efectos del cambio climático antropogénico en los incendios forestales de California desde 1971, el equipo utilizó los modelos para explorar la expansión futura del área quemada del Estado Dorado hasta 2050.

“Descubrimos que podemos esperar un aumento del 50 % en el área quemada entre 2031 y 2050 en comparación con décadas pasadas”, dijo AghaKouchak.

Agregó que si bien el estudio pinta un panorama sombrío de la influencia humana en el sistema terrestre, el hecho mismo de los incendios antropogénicos provocados por el cambio climático puede ser una fuente de esperanza.

“Nuestro documento deja en claro que depende de nosotros solucionar el problema y que podemos tomar medidas para ayudar a solucionarlo”, dijo AghaKouchak. “Al actuar ahora para reducir nuestras emisiones de dióxido de carbono y buscar prácticas agrícolas, de producción de energía y de transporte más sostenibles, podemos reducir los efectos adversos del cambio climático global.

Trabajando con AghaKouchak y el autor principal Marco Turco, investigador postdoctoral en la Universidad de Murcia en España, fueron investigadores de la Universidad Española de Cantabria y el Instituto de Salud Global de Barcelona; UC Merced; UCLA; y Laboratorio Nacional Lawrence Livermore.

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