Revolucionaria técnica de impresión de vidrio crea la copa de vino impresa en 3D más pequeña del mundo

En una hazaña tecnológica notable, los investigadores del KTH Royal Institute of Technology han logrado imprimir en 3D la copa de vino más pequeña del mundo. Este pequeño vaso, con un borde más delgado que un cabello humano, sirve como demostración de una nueva técnica revolucionaria para usar estructuras de vidrio de sílice en diversas aplicaciones. El desarrollo de este método simplificado para la impresión 3D de vidrio de sílice abre un mundo de posibilidades en campos como las telecomunicaciones, la robótica y las redes de fibra óptica.

El vidrio de sílice, creado mediante la fusión de sílice pura a altas temperaturas, es conocido por su claridad y resistencia. Tiene varias aplicaciones, incluidas lentes personalizadas para máquinas médicas utilizadas en cirugía mínimamente invasiva y microrobots capaces de navegar en entornos extremos. Adicionalmente, se utiliza en filtros y acopladores para redes de fibra óptica.

Por lo general, la creación de estructuras de vidrio de sílice requería horas de calor extremo, alcanzando varios cientos de grados. Sin embargo, la nueva técnica revolucionaria elimina la necesidad de dicho tratamiento térmico, lo que reduce drásticamente la energía necesaria para imprimir. Este enfoque innovador permite que el vidrio resista el calor extremo en diversas aplicaciones.

Una de las principales ventajas de esta técnica es su capacidad para producir vidrio de sílice utilizando materiales comerciales fácilmente disponibles. Al eliminar la dependencia del tratamiento térmico, el método se vuelve más versátil y puede usarse ampliamente en diferentes escenarios de aplicación. Aunque todavía se necesita optimización para aplicaciones específicas, los investigadores creen que su método representa un avance significativo en la impresión 3D sobre vidrio.

Los investigadores no solo imprimieron con éxito la copa de vino más pequeña del mundo, sino que también demostraron la impresión de un filtro de fibra óptica directamente en la punta de una fibra óptica tan delgada como un cabello humano. Este desarrollo tiene implicaciones de gran alcance, particularmente en las telecomunicaciones, donde la fibra óptica de vidrio constituye la columna vertebral de Internet. La capacidad de imprimir filtros y acopladores en 3D utilizando esta técnica abre nuevas posibilidades para mejorar y expandir las redes de fibra óptica.

Las aplicaciones potenciales de este avance se extienden más allá de las telecomunicaciones. Los investigadores prevén crear lentes personalizados para dispositivos médicos y microrobots utilizando esta técnica. Recubrir microestructuras impresas en 3D con nanodiamantes o nanopartículas ferrosas podría mejorar aún más sus propiedades para aplicaciones en la integración de fotónica cuántica híbrida o movimiento controlado magnéticamente.

Po-Han Huang, estudiante de doctorado en KTH y autor principal del estudio, dice: “Aunque todavía se necesita la optimización de nuestro método para diferentes aplicaciones, creemos que nuestro método presenta un avance importante y necesario para que la impresión 3D en vidrio se utilice en escenarios prácticos”. Al reducir los requisitos de energía y eliminar la necesidad de tratamiento térmico, este avance allana el camino para un futuro en el que las estructuras complejas de vidrio de sílice se pueden imprimir de manera eficiente y precisa, abriendo una nueva era de posibilidades en varias industrias. Para obtener más información, haga clic en AQUÍ.

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*Créditos de la foto de portada: KTH Royal Institute of Technology