Neptuno es aún MÁS FRÍO de lo que pensábamos: la estratosfera del planeta cayó 14 °F entre 2003 y 2018
4 min readEn su posición a 2.800 millones de kilómetros del Sol, no sorprende que Neptuno sea uno de los planetas más fríos del sistema solar, con temperaturas promedio de -373 °F (-207 °C).
Ahora, un nuevo estudio ha revelado que el gigante helado podría ser incluso más frío de lo que pensábamos originalmente.
Los investigadores de la NASA han analizado imágenes infrarrojas térmicas de Neptuno de múltiples observatorios durante casi 20 años.
Su análisis reveló que las temperaturas promedio en la estratosfera de Neptuno cayeron inesperadamente alrededor de 8 °C (14 °F) entre 2003 y 2018.
El Dr. Michael Roman, investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Leicester y autor principal del estudio, dijo: “Este cambio fue inesperado. Dado que observamos a Neptuno al comienzo de su verano austral, esperaríamos que las temperaturas se calentaran lentamente, no que fueran más frías.
Los investigadores de la NASA han analizado imágenes infrarrojas térmicas de Neptuno de múltiples observatorios durante casi 20 años. Su análisis encontró que las temperaturas promedio en la estratosfera de Neptuno cayeron inesperadamente alrededor de 8 °C (14 °F) entre 2003 y 2018.
En el estudio, los investigadores estudiaron imágenes infrarrojas térmicas de una variedad de observatorios, incluido el Telescopio Muy Grande y el Telescopio Gemini Sur en el Observatorio Europeo Austral en Chile, el Telescopio Subaru, el Telescopio Keck y el Telescopio Gemini Norte, todos en Hawái. y el telescopio de la NASA. Telescopio espacial Spitzer.
Las imágenes revelaron que entre 2003 y 2018, las temperaturas en la estratosfera de Neptuno, la segunda capa de la atmósfera a medida que se asciende, descendieron 14 °F (8 °C).
Al igual que la Tierra, Neptuno tiene estaciones.
Sin embargo, mientras que la Tierra tarda 365 días en orbitar alrededor del sol, Neptuno tarda más de 165 años.
Esto significa que las estaciones en el gigante de hielo cambian mucho más lentamente, con una duración de más de 40 años terrestres cada una.
El Dr. Glenn Orton, investigador principal del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y coautor del estudio, dijo: “Nuestros datos cubren menos de la mitad de una temporada de Neptuno, por lo que nadie esperaba ver cambios importantes y rápidos”.
Si bien los datos térmicos revelaron que las temperaturas en la estratosfera cayeron de 2003 a 2018, sorprendentemente sucedió lo contrario para el polo sur de Neptuno de 2018 a 2020.
En el estudio, los investigadores estudiaron imágenes infrarrojas térmicas de una variedad de observatorios, incluido el Telescopio Muy Grande y el Telescopio Gemini Sur en el Observatorio Europeo Austral en Chile, el Telescopio Subaru, el Telescopio Keck y el Telescopio Gemini Norte, todos en Hawái. y el telescopio de la NASA. Telescopio espacial Spitzer
Las imágenes revelaron que entre 2003 y 2018, las temperaturas en la estratosfera de Neptuno, la segunda capa de la atmósfera a medida que asciende, descendieron 14 °F (8 °C)
Allí, la estratosfera en realidad se calentó unos 11 °C (20 °F), algo que nunca antes se había observado.
Los investigadores actualmente no saben qué causa estos cambios de temperatura.
“Las variaciones de temperatura pueden estar relacionadas con cambios estacionales en la química atmosférica de Neptuno, lo que puede alterar la eficiencia de enfriamiento de la atmósfera”, explicó el Dr. Roman.
“Pero la variabilidad aleatoria en los patrones climáticos o incluso una respuesta al ciclo de actividad solar de 11 años también puede tener un efecto”.
Al igual que la Tierra, Neptuno tiene estaciones. Sin embargo, mientras que la Tierra tarda 365 días en orbitar alrededor del sol, Neptuno tarda más de 165 años. Esto significa que las estaciones en el gigante de hielo cambian mucho más lentamente, con una duración de más de 40 años terrestres cada una.
El Sol sigue un ciclo de 11 años, durante el cual su actividad y las manchas solares varían. Investigaciones anteriores han sugerido que el brillo visible de Neptuno fluctúa con este ciclo, y el nuevo estudio también revela un posible vínculo entre las temperaturas planetarias.
El Sol sigue un ciclo de 11 años, durante el cual su actividad y las manchas solares varían.
Investigaciones anteriores han sugerido que el brillo visible de Neptuno fluctúa con este ciclo, y el nuevo estudio también revela un posible vínculo con las temperaturas del planeta.
El equipo ahora espera usar el telescopio espacial James Webb para observar mejor la temperatura y los patrones de nubes en Neptuno.
El profesor Leigh Fletcher, coautor del estudio, agregó: “La exquisita sensibilidad del instrumento de infrarrojo medio del telescopio espacial, MIRI, proporcionará nuevos mapas sin precedentes de la química y las temperaturas en la atmósfera de Neptuno, lo que ayudará a identificar mejor la naturaleza”. de estos cambios recientes.
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