Los autos autónomos de Waymo (Google) toman las calles de San Francisco

Calles de un solo sentido, vehículos estacionados en doble fila, peatones, obras viales perpetuas, niebla… Por fin sabremos dónde está realmente Tecnología de automóvil autónomo de Google. Waymo, la filial de transporte de Alphabet (la empresa matriz de Google) anunció el miércoles la llegada a San Francisco de su servicio de robotaxis para pruebas con pasajeros. Un desafío mucho más complejo que en Phoenix, donde Waymo está presente desde 2017 y ofrece servicio comercial limitado.

La robotaxis de Google inicialmente solo será utilizada por empleados de Waymo, voluntarios para recopilar datos que se utilizarán para mejorar la tecnología.

En Phoenix, el servicio comercial sin conductor, ni en vehículos ni de forma remota, está disponible para un número limitado de clientes. La ciudad americana, situada en una llana, bien cuadrícula, poco peatonal y muy soleada, se presta bien al ejercicio.

En San Francisco, Waymo tendrá que enfrentarse a “los cerros que se suceden y los grandes caminos arenosos a lo largo del océano, las calles y carreteras estrechas, ciclovías y vías del tranvía”, señala la filial en su comunicado. “Construir un servicio de conducción autónoma que pueda enfrentar esta complejidad de manera segura y eficiente representa un gran desafío de ingeniería”, agrega la compañía.

Duelo con Tesla

Waymo asegura que ya ha comenzado a adaptar sus sensores y software a un entorno urbano más denso y volátil, para detectar incluso a los peatones que cruzan la vía fuera de los clavos, saliendo de detrás de un vehículo, por ejemplo. La ciudad y su región no son del todo nuevas en el sistema. “La historia de Waymo comenzó en el Área de la Bahía de San Francisco”, recuerda la subsidiaria.

Los autos de la marca completaron sus primeras “1,000 millas autónomas” en California, incluso en la capital tecnológica y en Silicon Valley, donde se encuentra la sede de Google.

Waymo ha ganado una ventaja sobre otras empresas en la carrera por la tecnología autónoma, como Tesla y Uber. Un automóvil autónomo de Uber estuvo involucrado en un accidente fatal en marzo de 2018, lo que obligó a la mayoría de los grupos involucrados en la tecnología a reevaluar sus sistemas de seguridad.

Cet été Elon Musk, le patron de Tesla, s’est de son côté déclaré « extrêmement confiant qu’on aurait très rapidement les fonctionnalités de base d’une conduite autonome de niveau 5, qui est en gros l’autonomie complète (…) este año “. Pero ya había prometido el coche autónomo para 2018, luego aseguró que circularía robotaxis a principios de 2020.