Las reservas de litio de América del Sur son una bendición, tal vez

(reportero)
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A medida que crece el interés por los vehículos eléctricos, la Wall Street Journal Un obstáculo para expandir la producción a un ritmo similar: América del Sur. El continente es uno de los tres únicos lugares de la Tierra (los otros son Australia y China) con importantes reservas de litio, un metal necesario para fabricar baterías de vehículos eléctricos. En su inmersión en el tema, Ryan Dube destaca lo que es único sobre el litio de América del Sur, tanto lo bueno como lo malo. En otras partes del mundo, el metal se extrae de la roca dura. En Chile, Bolivia y Argentina, que comparten un área conocida como el Triángulo del Litio, el litio reside en el agua subterránea que se bombea a estanques superficiales y se evapora. Aunque el desarrollo de la mina requiere un largo trabajo inicial (alrededor de ocho años), esto hace que su producción sea más económica.

Este proceso tiene sus propias implicaciones ambientales: en Chile se necesitan 2.800 metros cúbicos de agua para producir una tonelada de litio; Esto es 40 veces más agua que la necesaria para producir una tonelada de cobre. Dube cita ejemplos de minas propuestas que se destruyen después de las protestas de los ambientalistas y los pueblos indígenas locales, pero señala el “nacionalismo de los recursos” como el mayor problema inminente. A medida que más líderes de izquierda toman el poder, Doub dice que quiere que los países pongan la extracción de litio bajo control estatal. Esto podría hacer que los inversionistas extranjeros sean demasiado activos para involucrarse y poner las reservas de litio en manos de empresas estatales que no tienen suficiente capacidad o conocimientos para aumentar la producción. (Lea la historia completa(En esto señala la decisión de Bolivia de nacionalizar el litio en 2008, con muchos menos resultados).