Lapey perdió el liderato del Rallye de México

Sebastián Ogier

Cualquiera que sea el caso en la carrera de dos caballos por la gloria del Rally de México ahora, el líder de la noche a la mañana, Essebecca Lappi, se retiró de la contienda de manera dramática en la primera etapa del sábado, dejando a Sébastien Ogier fuera del control de un evento que ganó seis veces.

Lappi comenzó la tercera etapa de nueve tramos y 126,52 kilómetros apenas 5,3 segundos por delante de su rival, que conducía Toyota.

Sin embargo, las esperanzas de Lappi de una segunda victoria en su carrera en el WRC y la primera para el nuevo jefe Hyundai se desvanecieron cuando su i20 N Rally1 fuera de control destruyó el poste de telégrafo cerca de la marca final de cuatro kilómetros de la especial de Ibarrilla de 14,82 kilómetros.

“Creo que me atrapó un poco”, dijo Finn Lappi al servicio WRC All Live.

“Había un corte a la derecha que iba directamente sobre una cresta a la izquierda, y creo que me enganché un poco en este corte. Llegué tarde al entrar a la izquierda, fuimos donde la salida se angosta, e inmediatamente chocamos un terraplén, que inmediatamente nos hizo girar, y luego chocamos contra un poste de energía. Golpe, muy desafortunado, totalmente mi culpa.

La sensación de frustración de Lappi en la madrugada del sol mexicano contrastaba con su alegría el viernes, que describió como “uno de los mejores días de mi carrera” después de pelear y derrotar a Ogier.

“Es difícil de tragar, pero por otro lado, aún tienes que esforzarte cuando luchas por la victoria”, dijo Lappi, de 32 años.

“Y, por otro lado, realmente no presioné lo suficiente y no tenía el ritmo adecuado. Sabes, no tenía el mismo flujo que tenía cuando realmente empujabas y atacabas”. [I was] Un poco tarde para entrar”.

Lapey fuera, el ganador de la SS11, Ogier, avanzó 27,3 segundos por delante de su compañero de equipo en Toyota, Elfin Evans, 11,6 segundos por delante de Thierry Neuville.

Al darse cuenta de que el segundo puesto estaba a su alcance, Newville marcó los tres tiempos de etapa más rápidos en su Hyundai para llegar a la asistencia del mediodía por 8,7 segundos sobre Evans.

Pero la revancha de Ibarrilla fue abandonada debido a la interrupción anterior de Lappi, con la SS16 tratando de acercar a Evans a Neuville para la próxima oportunidad. En cambio, la pareja que luchaba se sometió a una clase magistral de Ogier, con el ocho veces campeón mundial ganando en 8.1 segundos impresionantes después de una actuación épica.

“Creo que todo está en la gestión de los neumáticos”, sugirió un sorprendido Ogier cuando se le preguntó en el escenario. “Realmente sentí que el neumático se caía hacia el final y era muy blando con él, así que creo que ellos sufrieron más que yo”.

Newville siguió a Evans en la SS17, yendo 2,6 s más rápido que el galés. Fue más rápido que su rival en el podio en la ES18, a pesar de un pinchazo, y de nuevo en la ES19 para cerrar la brecha a 4,3 segundos.

Ogier, mientras tanto, terminó la acción del sábado con una ventaja de 35,8 segundos y se aseguró la séptima victoria del Rallye de México.

“Es bueno tener esta ventaja, estoy feliz con mi día, otro día fuerte para mí”, dijo Ogier.

“Un enfoque un poco diferente después del EP [Lappi] Entrar en la primera etapa cambió un poco nuestra carrera porque no teníamos que correr tantos riesgos. Pero aun así hemos conseguido marcar buenos tiempos y aumentar nuestra ventaja, lo que siempre es bueno, porque mañana tenemos muchos más kilómetros, una etapa muy larga, por lo que no podemos descansar.

El campeón mundial Kalle Rowanbera se escapó de la batalla por el segundo lugar a 1m36.0s con un trompo que consumió mucho tiempo en el “punto apretado” en la ES17. Sin embargo, el quinto clasificado Dani Sordo, a 41,9 segundos en ese momento, se quedó lejos del aleteo de Rowanbera. Después de 19 etapas, Rowanbera superaba a Sodo por 47,2 segundos.

Los problemas mexicanos de Pierre-Louis Loubet continuaron cuando rompió la suspensión trasera derecha de su Ford Puma después de chocar contra un banco. A pesar de los grandes esfuerzos para reparar el daño, Loubet y su copiloto, Nicolas Gilsole, se vieron obligados a retirarse por segundo día consecutivo cuando su compañero de equipo, Ott Tanak, terminó con otra victoria Superespecial el sábado.

Gus Greensmith, sexto clasificado, al volante de un Skoda Fabia RS Rally2, logró reforzar su liderazgo en WRC2 cuando Adrien Fourmaux casi hace rodar su Ford Fiesta Rally2 en la SS18, perdiendo preciosos segundos.

Los contendientes de WRC2 Emil Lindholm, Oliver Solberg y Kajetan Kajetanowicz completaron los 10 primeros, pero el efecto colateral de la falla de Lappi en la SS11 dejó frustrados a los cinco pilotos, ya que solo lograron cinco de las nueve etapas programadas.

Takamoto Katsuta hizo un trompo en la SS18 luego de su reinicio del viernes por la mañana el sábado por la mañana.

El tramo decisivo del domingo consta de cuatro etapas sobre una distancia de carrera de 61,36 kilómetros.

Tras la cuarta pasada por la Súper Especial de Las Dunas a partir de las 08:05 hora local, la etapa más larga de la prueba de Otates, de 35,63 kilómetros, está lista para proporcionar un aguijón en la cola.

El Power Stage de El Bryngo está programado para comenzar a las 1218 hora local el domingo 19 de marzo/0518 AEDT el lunes 20 de marzo.