La misión lunar de la NASA finalmente podría revelar qué está haciendo el espacio con el ADN humano

Mientras los humanos se preparan hacer viajes más largos (y más lejos) en espacioes crucial que los científicos aprendan con precisión cómo estos viajes prolongados afectan nuestros cuerpos.

Específicamente, los investigadores quieren ver cómo el hombre ADN reacciona al aumento de la radiación en el espacio. Cuando la NASA envíe humanos a la luna nuevamente, probablemente en una misión Artemis en 2026, estarán experimentando 200 veces la cantidad de radiación que encontramos en la superficie de la Tierra, sin mencionar la microgravedad.

Mientras que la Misión Artemisa I (que se limpió esta mañana) no contará con una tripulación humana, la carga útil incluirá criaturas vivas que podrían ayudar a predecir cómo les irá a los astronautas lunares, de acuerdo a Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL).

Qué hay de nuevo – Cuando el nave espacial orión despega, los hongos harán autostop a la luna con él. Para este experimento, los científicos del NRL optaron por incluir un hongo llamó Aspergillus nigerque comúnmente contamina los alimentos y puede causar neumonía.

Cuatro cepas diferentes de a. níger pronto explotará en el espacio, incluyendo una variedad salvaje y tres que fueron desarrollados en el laboratorio.

Los investigadores modificaron los hongos para propósitos específicos: interrumpieron los mecanismos de reparación del ADN en dos cepas y otra cepa ya no puede producir melanina. Estos ajustes podrían mostrar cómo funcionan estos dos procesos en el espacio y qué sucede con los hongos en su ausencia. En última instancia, el proyecto podría permitir predicciones más precisas de cómo nuestro material genético podría transformarse mientras está en tránsito y en la luna.

Hallazgos fúngicos — Los valientes hongos también podrían ayudarnos a proteger mejor a las personas y los equipos cuando abandonen la Tierra. Pueden producir moléculas únicas que les ayuden a sobrevivir en el espacio, por lo que los científicos pueden aprovechar estas sustancias para crear tratamientos para futuras misiones. Una vez que Artemis I esté terminado, las muestras se procesarán en el laboratorio NRL para que los científicos puedan inspeccionar de cerca cómo se comportan los hongos.

Este experimento no es el único esfuerzo por arrojar hongos a la extensión. El gobierno también enviará muestras a la Estación Espacial Internacional y condiciones similares a las de Marte a la estratosfera a través del Globo Antártico de la NASA.

“Estos tres programas nos darán una imagen completa de cómo se comportan los eucariotas como los hongos en diversas condiciones espaciales”, dijo el microbiólogo del NRL. ZhengWang dijo en un comunicado de prensa. “En el futuro, podemos desarrollar mejores estrategias para ayudar a los astronautas a explorar el espacio profundo”.

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En el horizonte…

Imagine que ordenó un escritorio de roble adornado en línea, pero cuando llegó el paquete, era sorprendentemente liviano. Después de desgarrarlo, encuentra un trozo de madera plano con tinta húmeda (parece dulce de arce). Pero una vez que la tinta se seca, el madera se transforma milagrosamente en el artículo que ordenó en línea.

Este escenario no es posible. Todavía. Pero ese es el punto de doron kamEstudiante de doctorado en ciencia de materiales en la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel que recientemente presente su trabajo con colegas en la reunión de otoño de la American Chemical Society.

La técnica de impresión propuesta por Kam crea objetos de madera que pueden transformarse a sí mismos a través de lo que parece ser magia, pero en realidad requirió una planificación meticulosa y tecnología avanzada. impresora 3d.

El concepto futurista aprovecha la deformación, un fenómeno de la madera natural que los diseñadores y propietarios de viviendas suelen temer. La madera se humedece y se seca de manera desigual, creando formas extravagantes, y nadie quiere un piso hundido que rechina o una cómoda con curvas extrañas. Pero Kam y sus colegas utilizan este fenómeno a su favor.

Kam y sus colegas investigadores han encontrado una manera de imprimir láminas planas de madera que forman formas 3D cuando se les solicita un determinado estímulo, como un cambio en el pH, La temperatura, o humedad. En última instancia, la técnica está destinada a más que mesas y sillas, dice Kam, y podría usarse en una variedad de áreas.

“Si invertimos suficiente tiempo y recursos, [this method] puede producir productos realmente interesantes y valiosos”, dice. “La forma en que lo mostramos es simplemente a través de la carpintería”.

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