La investigación del intestino de la mosca de la fruta conduce al descubrimiento de un nuevo orgánulo que almacena fosfato

Científicos del Departamento de Genética del Instituto Blavatnik de la Facultad de Medicina de Harvard han descubierto algo notable al estudiar el transporte de fosfato en las entrañas de las moscas de la fruta, un orgánulo nunca antes visto. Sus resultados se publican en la revista Naturalezay un artículo de News and Views en la misma revista analiza sus hallazgos.

Los orgánulos son las estructuras que realizan funciones específicas dentro de la célula y forman la base de la mayoría de los cursos de introducción a la biología. Los orgánulos principales incluyen el núcleo, donde el ADN se almacena y se traduce en ARN; el retículo endoplásmico, donde el ARN se traduce en proteínas; y el aparato de Golgi, donde tiene lugar el procesamiento enzimático de las proteínas; y la mitocondria, que alimenta a la célula y participa en el seguimiento y la regulación de la célula, así como en ciertas comunicaciones intercelulares.

Existen unas pocas docenas de otros orgánulos menores en las células animales, y uno habría asumido que cada orgánulo se había descubierto después de tantos años de investigación. Pero ese no es el caso, como se detalla en el nuevo artículo de los investigadores, “Un orgánulo sensible al fosfato regula la homeostasis del fosfato y del tejido”.

El equipo de investigación estaba ocupado con un experimento que demostraba que la privación de fosfato inorgánico induce hiperproliferación y diferenciación de enterocitos en el epitelio digestivo del intestino medio de Drosophila (mosca de la fruta). El equipo especula que debido a que el fosfato inorgánico es esencial para la vida celular, podría ser un mecanismo de supervivencia para producir más enterocitos capaces de absorber fosfato.

También observaron que en estado de depleción de fosfatos, la expresión del gen PXo (CG10483) también era menor. Interesados ​​en el papel de la proteína PXo, los investigadores desarrollaron algunos experimentos de interrogación. Al inhibir la expresión de PXo o eliminar el gen por completo, observaron el mismo efecto que al inducir la inanición de fosfato inorgánico, lo que sugiere que PXo desempeña un papel clave en el transporte de fosfato. Si el estudio se detuviera ahí, tendríamos una gran adición a nuestro conocimiento del metabolismo del fosfato y la señalización celular, pero había más.

Los análisis ultraestructurales y de inmunomarcaje mostraron que PXo apareció específicamente en una membrana multilaminar previamente desconocida, un orgánulo descubierto recientemente que los investigadores denominaron cuerpos PXo. PXo esencialmente almacenó fosfato en cuerpos de PXo. Cuando PXo estaba regulado a la baja o faltaba, los cuerpos de PXo se degradaban, liberando el almacenamiento de respaldo de fosfato en la célula.

Como con la conclusión de cualquier buena investigación, se necesita más investigación. Se necesitarán investigaciones futuras para mapear todas las funciones e interacciones de este nuevo orgánulo y pueden buscar cuerpos PXo en otras formas de vida.