Hallazgos sobre el origen de la variante del SARS-CoV-2 Omicron se retractó

El 1 de diciembre, Charité – Universitätsmedizin Berlin informó nuevos hallazgos sobre el origen de la variante Omicron del SARS-CoV-2. Profe. El equipo dirigido por Jan Felix Drexler se ha retractado ahora del artículo publicado en la revista. Ciencias. Con base en los nuevos hallazgos, algunas de las afirmaciones hechas en el estudio ya no pueden probarse más allá de toda duda. Al retractarse del artículo, los investigadores se adhieren a las buenas prácticas científicas, con las que Charité y el equipo internacional de autores están totalmente comprometidos.

El artículo, titulado «Expansión exponencial y aparición gradual de la variante Omicron del SARS-CoV-2 en África», encontró que la variante Omicron del SARS-CoV-2 surgió en África occidental unos meses antes de que se detectara en Sudáfrica. Poco después de la publicación del artículo, otros científicos cuestionaron la fiabilidad de las secuencias del genoma analizadas en el estudio. El análisis posterior de las muestras de sedimentos reveló que estaban contaminadas. Ya no es posible establecer la fuente de contaminación.

Uno de los mensajes del artículo, que los virus con firmas de secuencia de omicron existían en todo el continente antes de que omicron se descubriera oficialmente en Sudáfrica, se basa en datos agrupados del análisis de PCR realizado de forma independiente por laboratorios en varios países africanos. Sin embargo, es probable que otro mensaje importante del artículo, la reconstrucción crítica de la evolución del virus, se vea afectado por la contaminación de secuencias no detectada antes del análisis.

Debido a que esto requeriría un análisis adicional de miles de muestras de pacientes de África que no están disponibles en cantidad y calidad suficientes, la contaminación hace que sea imposible deshacer los análisis de manera oportuna. Por lo tanto, de acuerdo con todos los autores, se retracta todo el artículo. El equipo de investigación que llevó a cabo el proyecto está actualmente evaluando y revisando los análisis. Otros grupos de investigación y proyectos de la organización benéfica, así como los que involucran al consorcio de autores, no se verán afectados.

Profe. Drexler y su equipo lamentan profundamente el incidente y agradecen a sus colegas internacionales por señalar posibles problemas tras la publicación del artículo.