Economía y asequibilidad en la mesa mientras el gabinete liberal se reúne en Vancouver

Los ministros del gabinete federal están considerando cómo ayudar a los canadienses a soportar la peor parte de la inflación, pero la ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, advierte que cualquier ayuda del gobierno se dirigirá a los más vulnerables y debe ser fiscalmente responsable.

El gabinete liberal se encuentra en medio de un retiro de tres días en Vancouver esta semana mientras los ministros se preparan para la sesión de otoño de la Cámara de los Comunes. Detrás de todas las discusiones en este momento está la dificultad que tienen los canadienses para pagar sus facturas.

Freeland dijo que pasó el verano viajando para conocer canadienses por primera vez desde que golpeó el COVID-19, y los comentarios que escuchó son que, si bien las personas confían en la imagen a largo plazo, la agitación actual en el costo de la vida es real. desafío.

“Fue muy importante para mí tener una idea de primera mano de lo que está pasando en la economía canadiense y cómo se sienten los canadienses”, dijo antes de comenzar el segundo día del retiro el miércoles. .

Las sesiones del miércoles incluyeron una sesión informativa de economistas sobre el enigma del costo de vida, solo unas horas después de que el Banco de Canadá elevó su tasa de interés clave por quinta vez en siete meses en su esfuerzo continuo por controlar la inflación.

La inflación está comenzando a disminuir: la tasa cayó al 7,6 % en julio después de alcanzar un máximo de 39 años del 8,1 % en junio, en gran parte porque los precios del combustible han comenzado a caer. Pero eso hizo poco para aliviar el costo de las necesidades básicas como los comestibles, que eran casi un 10% más altos que hace un año. Los precios de la gasolina siguen siendo, en promedio, un 12 % más altos que en septiembre de 2021.

En gran parte de Ontario, los precios del gas natural subieron un 20% o más en julio.

Un informe publicado esta semana por Equifax Canada indicó que los canadienses estaban comenzando a endeudarse para controlar sus facturas, y los saldos de las tarjetas de crédito aumentaron un 6,4 % entre el primer y el segundo trimestre de este año.

A nivel internacional, muchos gobiernos han tomado medidas para aliviar el dolor de la inflación. Alemania produjo esta semana su tercer paquete de ayuda del año, por valor de 72.000 millones de dólares canadienses adicionales, incluidos pagos directos a ancianos y estudiantes para ayudarlos a hacer frente a las crecientes facturas de energía y una tarifa reducida para parte de la electricidad utilizada por la mayoría de los hogares.

En agosto, Francia aprobó un paquete de ayuda de 26.000 millones de dólares que impulsó las pensiones y los beneficios sociales y elevó el descuento de gasolina implementado en la primavera de alrededor de 24 centavos a casi 40 centavos.

En Canadá, los liberales se han mostrado reacios a introducir medidas similares, por temor a que inundar la economía con efectivo pueda aumentar la demanda en un momento en que los problemas de la cadena de suministro son un factor clave de la inflación.

El “plan de asequibilidad” de $ 8.9 mil millones de Freeland publicado en junio incluía principalmente medidas prometidas mucho antes de que la inflación comenzara a subir abruptamente, y que Freeland dijo que ya estaban incluidas en el plan presupuestario del gobierno de Canadá.

Esto incluye acuerdos de cuidado infantil con las provincias que reducirán las facturas de cuidado infantil para muchas familias a partir de este año, aumentos en el Beneficio para trabajadores de Canadá y la Seguridad para la vejez prometidos en el presupuesto de 2021, así como aumentos anuales en los reembolsos de GST y el Beneficio por hijos de Canadá. .

El miércoles, Freeland abrió la puerta para hacer más y dijo que sabe que “los más vulnerables de nuestra sociedad deben recibir apoyo”, pero advirtió que cualquier paquete de ayuda se equilibrará con el mantenimiento de los controles fiscales.

“Creo que este será un tema muy importante de nuestras discusiones de hoy y mañana”, dijo.

El líder del NDP, Jagmeet Singh, cuyo propio caucus está organizando un retiro previo a la sesión en Halifax esta semana, dijo que Canadá debe seguir el ejemplo de otros países y hacer más para reducir el costo de vida.

“A la gente le está costando mucho poner comida en la mesa, pagar sus cuentas”, dijo.

Singh dijo que el gobierno debería imponer impuestos a las empresas que se benefician del aumento de los precios y usar ese dinero para ayudar a las familias en apuros.

Este ha sido el enfoque en varios lugares, incluidos Alemania, España y el Reino Unido, que han impuesto “impuestos inesperados” temporales a ciertas empresas para pagar los planes de asistencia de accesibilidad.

Durante meses, Singh ha estado pidiendo al gobierno federal que duplique el reembolso del GST y aumente temporalmente el beneficio por hijo de Canadá.

Se espera que los liberales introduzcan pronto la primera etapa de un programa dental nacional, que se prometió como parte del acuerdo de suministro y confianza liberal-NDP alcanzado el invierno pasado.

También está programado para este otoño un pago de asistencia de $500 para inquilinos de bajos ingresos.

Complacer al NDP es solo uno de los problemas políticos de los liberales este otoño. A partir del sábado, también se enfrentarán a otro nuevo líder tory.

Se espera que el parlamentario del área de Ottawa, Pierre Poilievre, gane esta contienda, y pasó gran parte de su campaña argumentando que los liberales son directamente responsables de la inflación.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 7 de septiembre de 2022.