¿Cuándo se convirtió la Antártida en continente?
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El quinto continente más grande, la Antártida, es generalmente conocido por los pingüinos, las enormes plataformas de hielo para crías y las expediciones fallidas. Pero este golpe helado en el fondo del mundo no siempre ha sido aislado; Alguna vez fue parte de un supercontinente más grande. Entonces, ¿cuándo se convirtió en su propio continente?
Hoy dia, Antártida Con 5,4 millones de millas cuadradas (14 millones de kilómetros cuadrados), es la capa de hielo más grande de la Tierra. Escondidas bajo el hielo, las rocas de la Antártida revelan la cambiante historia del continente.
Según Libby Yves, PhD en Geología de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, “La Antártida también es un continente, formado por muchos paisajes diferentes (cadenas montañosas, valles y llanuras) con una historia geográfica”. Gran parte de esta historia geográfica es menor del 1% del continente. Expuesto, lo que nos ayudará a contar esta historia “.
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Muchas de las rocas expuestas en la Antártida son parte de las Montañas Transstáticas, alcanzando aproximadamente 14,700 pies (4500 m) o más alto que las Montañas Rocosas en América del Norte. El vasto continente se divide en dos partes: este y oeste. De lo que los geólogos pueden unir, la Antártida Oriental es un croton, un antiguo bloque continental de la corteza terrestre y formado por rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas, algunas de las cuales tienen más de 3 mil millones de años, dijo Ives. Por el contrario, la Antártida occidental es relativamente joven y está compuesta en gran parte Volcán Para cuando el supercontinente de Kondwana comenzó a romperse, se habían formado rocas en el anillo de fuego tectónicamente activo. Periodo Jurasico (201,3 millones a 145 millones de años atrás).
Kondwana tiene raíces antiguas: se originó Hace unos 600 millones de años A finales del período edigarano, incluso antes de la existencia de Pangea. Hace unos 200 millones de años, Pangea se dividió en dos Fragmentos descomunales, el supercontinente Laurisia en el norte y Kondwana en el sur. Hace unos 180 millones de años, Kondwana, que incluye partes de la Antártida moderna, África, Australia, India y América del Sur, comenzó a dividirse en los continentes que hoy nos son más familiares. Las rocas basálticas encontradas en el borde oriental de la Antártida son similares a las rocas encontradas en Sudáfrica, lo que indica fracturas tempranas en Kondwana. Descubra la Antártida.
Hacía mucho calor en la Antártida Era Mesozoica (Hace 252 millones a 66 millones de años) de lo que es hoy, un Estudio de modelado de 2006 Fue descubierto, y fue un Selva moderada Con Dinosaurios Y durante otra vida antigua período cretáceo (Hace 145 millones a 66 millones de años). De hecho, sirvió como una de las principales rutas del sur; Durante decenas de miles de años, América del Sur, la Antártida y Australia coexistieron, lo que permitió que plantas y animales se movieran por su vasta extensión. Por ejemplo, Arqueología La evidencia sugiere que los marsupiales que se originaron en América del Norte hace al menos 125 millones de años emigraron a América del Sur y hacia el este a la Antártida antes de llegar a Australia hace al menos 55 millones de años. Live Science informado anteriormente.
Los científicos no están seguros de cuándo la Antártida se convirtió oficialmente en un país aislado, perdiendo sus contactos terrestres con Australia y América del Sur. Matt Lamanna, arqueólogo del Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh, dijo en un correo electrónico a LiveScience. “¿Es esta la primera vez que el agua de mar se mueve entre dos tierras preexistentes, incluso si las criaturas que la habitan se separan de inmediato? ¿O se ha vuelto más difícil esparcirse cuando ese mar u océano se ha vuelto tan ancho y profundo? “
Investigaciones recientes han descubierto que la Ruta Drake entre la Antártida y América del Sur, y la Puerta de Tasmania entre la Antártida y Australia, se abrieron hace unos 34 millones de años cuando cambió la época del Oligoceno. Unos pocos millones de años “, dijo Lamanna.
Durante la pausa final, Australia avanzó hacia el norte y la Antártida comenzó a moverse hacia el sur. La apertura del Pasaje Drake y la Puerta de Tasmania entre los continentes permitió que el agua fría continuara fluyendo alrededor de la Antártida, aislando al continente de las cálidas corrientes oceánicas. En la base del planeta, la Antártida comenzó a congelarse.
“La apertura del Pasaje Drake y la Puerta de Tasmania permitió que la Corriente Circumpolar Antártica se desarrollara por completo”, dijo Ives a WordsSideKick.com. “Estos son los ‘eventos’ finales en la división de Kondwana”.
Hoy, la Antártida juega un papel integral en el sistema climático de la Tierra. Los enormes glaciares que cubren el continente reflejan la luz solar entrante, lo que mantiene fresco el continente. Debido a que el planeta se está calentando. Cambio climático, El hielo se derrite, exponiendo más rocas a la exploración, pero reflejando menos luz solar entrante y perpetuando el calentamiento planetario.
El hielo subterráneo se extiende a las aguas cercanas, como el Océano Austral, el Océano y el Mar de Ross, y ocasionalmente se rompe para formar plataformas de hielo. A medida que se rompa más hielo, se derretirá y agregará más agua dulce a los océanos de la Tierra. Hoy en día, los científicos están estudiando activamente el hielo en la Antártida y los sedimentos en océanos y océanos cercanos para comprender las fluctuaciones climáticas pasadas y cómo podrían afectar al planeta en su conjunto.
Informe adicional de Laura Kegel, autora de Live Science. Publicado por primera vez en Live Science.
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