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Árboles lunares del Apolo 14: los astronautas tomaron semillas en el espacio, ¿que sucede ahora?

En 1971, se pusieron en órbita alrededor de 500 semillas de varias especies; dio vueltas alrededor de la luna 34 veces antes de regresar a la Tierra, donde luego fueron plantadas en varios lugares del mundo.

La NASA envió de 400 a 500 semillas al espacio para ver si serían cambiadas. En 1971, las semillas acompañaron a la misión Apolo 14 y dieron la vuelta a la luna 34 veces. Los plantaron en Estados Unidos, Europa y Sudamérica. La planta a reacción se llama «Moon Trees» por la agencia, y hay 83 en total. Desafortunadamente, alrededor de un tercio de los árboles han muerto desde que fueron plantados en la década de 1970.

Las semillas se han documentado como secuoyas, abetos de Douglas, sicomoros, liquidámbar y pinos loblolly.

Árbol lunar sicomoro

(Foto: NASA)

La misión era parte del Apolo 14, y cuando los astronautas Alan Shepard y Edgar Mitchell caminaron por la luna, en el módulo de comando de arriba, Stuart Roosa estaba girando con las semillas que quedaban en su equipo personal.

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Apolo 14

Este año marca el 50 aniversario de Apolo 14, la tercera misión en aterrizar en la luna y la primera misión en aterrizar en las Tierras Altas Lunares.

Stuart roosa

(Foto: NASA)

Las semillas se clasificaron y clasificaron durante la misión, mientras que las semillas de control se mantuvieron en la Tierra para comparar. Las semillas espaciales se almacenaron en el kit de Rossa, pero después de que la tripulación regresó a la Tierra, el cartucho se abrió durante el proceso de descontaminación, dejando varios inutilizables para el experimento.

En todo Estados Unidos y en todo el país, se cultivaron las plántulas restantes. Para el astronauta Roosa y el programa Apollo, son un tributo.

Árboles lunares

La Dra. Michele Tobias de la Universidad de California en Davis ha desarrollado un mapa completo de la Árboles lunares.

Mapa de árboles lunares

(Foto: Dra. Michele M. Tobias)

Las semillas fueron puestas bajo la custodia del Servicio Forestal de Estados Unidos por la NASA, que las monitoreó hasta que germinaron, pero algunas no fueron plantadas hasta años después de la misión.

En un telegrama a las Ceremonias de Plantación de Árboles Lunares del Bicentenario de los Estados Unidos, el entonces presidente Gerald Ford dijo: ‘Este árbol llevado por los astronautas Stuart Roosa, Alan Shepard y Edgar Mitchell durante su misión a la luna, es un símbolo viviente de nuestra espectacular humanidad y ciencia. logros.

Sin embargo, a lo largo de los años, el público, junto con la NASA, se ha olvidado de los árboles, el ex astronauta David Williams hizo su misión personal en 1996 encontrarlos y enumerarlos todos. Comenzó con una lista de 22 árboles lunares, y se habían rastreado 80, aunque 21 de ellos habían muerto.

Recientemente se agregaron tres más a la lista, lo que eleva el número a 83, pero un tercio de ellos ya no está.

William agregó, sin embargo, que el futuro de muchos árboles en realidad tenía poco que ver con sus viajes espaciales.

“No hubo diferencia detectable de las semillas que nunca explotaron, lo que uno hubiera esperado”, dijo Williams a Atlas Obscura.

En la Casa Blanca se plantó un pino taco y se plantaron árboles en Brasil, Suiza y, entre otros, se entregaron al emperador de Japón.

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