Los precios de los trenes en el Reino Unido son astronómicos: deberíamos seguir el ejemplo de España y Alemania reduciéndolos

La disputa dañina del gobierno conservador con los trabajadores ferroviarios se encamina hacia más huelgas ferroviarias este mes. Esta es una mala noticia para todos, no solo para los viajeros, los turistas y las empresas. Tiene un costo para la economía de miles de millones que empequeñece los ahorros potenciales y no tiene sentido después de que el gobierno haya invertido miles de millones en capacidad de trenes para Inglaterra, a través de London Cross Rail y HS2.

Por lo tanto, redunda en interés de todos poner fin a esta costosa disputa y alentar a más personas a utilizar el transporte público. La mejor manera de avanzar es no parar de nuevo, sino hacer que el transporte público sea gratuito, como en España, o muy reducido como en Alemania, durante el resto del año para reactivar el crecimiento económico.

La iniciativa podría financiarse con nuevos gravámenes inesperados, incluidos los 9.500 millones de libras esterlinas de Shell de abril a junio y los 1.300 millones de libras esterlinas de Centrica. Estas empresas obtuvieron ganancias inesperadas en comparación con los costos operativos normales debido a la invasión ilegal de Ucrania por parte de Putin. Entonces, mientras miles de personas mueren en Ucrania, enfrentamos facturas altísimas y una crisis del costo de vida.

Se debe devolver al público los beneficios de los precios excesivos a través de facturas reducidas y transporte público muy reducido. Esto reduciría el consumo total de energía y aumentaría el número de pasajeros y las inversiones ecológicas en nuestro sistema de transporte público, lo que aumentaría los puestos de trabajo e impulsaría el crecimiento económico.

También crearía un entorno favorable para negociar acuerdos salariales al mitigar la inflación diaria de los hogares. En particular, ayudaría a evitar más huelgas ferroviarias y aceleraría el transporte sostenible.

Sería una alternativa ecológica al plan miope de los conservadores para devolver a las compañías petroleras el 90% del primer impuesto sobre ganancias inesperadas a cambio de que extraigan más petróleo que cambia el clima. Los reembolsos deben limitarse a nuevas inversiones en energía verde, como aumentar el uso de energía eólica durante las horas de menor actividad para producir hidrógeno a partir del agua para mezclarlo con nuestros suministros de gas y reducir nuestra huella de carbono.

Los dos candidatos conservadores al liderazgo, Liz Truss y Rishi Sunak, han dejado en claro que en lugar de trazar un camino verde para salir del cambio climático, tienen la intención de devolver el 90% del impuesto sobre las ganancias inesperadas a las compañías petroleras para empeorar las cosas. De hecho, las compañías petroleras han dicho que no harán cambios drásticos en las inversiones, sino que simplemente se quedarán con nuestro dinero, porque en cambio nos enfrentamos a aumentos de impuestos.

Mientras tanto, los tories orquestaron la huelga ferroviaria con la RMT, a la que, tras exigir un acuerdo salarial del 7 % por debajo de la inflación, se le ofreció un 3 % más recortes masivos de puestos de trabajo. Eso es gracias al Secretario de Transporte, Grant Shapps, quien tira de las cadenas de pago del tren.

Se le vio haciendo lo mismo en la DVLA el año pasado, donde sacó de la mesa un plan de seguridad Covid acordado entre la dirección y el sindicato PCS para provocar una huelga como pretexto para la reubicación de empleos y la privatización. Ahora el plan es provocar una huelga ferroviaria como pretexto para eliminar el derecho a la huelga, habiendo eliminado ya el derecho a la protesta pacífica en el Proyecto de Ley de Policía y Crimen. Es un cínico preludio de una elección enmarcada como una elección entre “¿Quién gobierna Gran Bretaña, el gobierno o los huelguistas?”.

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Estos ataques a nuestros derechos democráticos e intereses económicos nacionales contrastan marcadamente con otros países que anteponen a las personas y al planeta. El Reino Unido va a la zaga de otros vecinos europeos en su incapacidad para ofrecer un transporte público más barato. España anunció viajes gratis hasta diciembre, ayudando al turismo y a los trabajadores. Y Alemania, que puede haber perdido la final de fútbol de la Eurocopa pero está ganando contra Inglaterra en ella, cobra 9 € (£ 7,60) por un mes de viaje durante los meses de verano.

Los miembros conservadores están a punto de decidir qué primer ministro malo elegir. Sin embargo, solo los valores y la visión laborales pueden generar un crecimiento verde a partir de la crisis del costo de vida que nuestra economía necesita desesperadamente.

De hecho, solo trabajando en asociación con empresas y sindicatos, de acuerdo con las necesidades de nuestro entorno, el gobierno puede relanzar la economía hacia un crecimiento verde inclusivo y un futuro más fuerte y más justo para todos.