La cápsula SpaceX regresará de la órbita, cerrando la primera misión turística

Después de eso, el Crew Dragon debe desplegar paracaídas para ralentizar su descenso y hacer un aterrizaje seguro en el océano antes de que los barcos de rescate puedan llevar a los cuatro pasajeros de regreso a tierra firme.

A pesar de los riesgos, un exjefe de la NASA y funcionarios de seguridad de carrera han dicho que el Crew Dragon es posiblemente el vehículo con tripulación más seguro jamás volado.

Aunque no fueron los primeros turistas en ir a la órbita, su misión, denominada Inspiration4, es notable porque no implicó una estancia en la Estación Espacial Internacional bajo la tutela de astronautas profesionales, como sí lo hicieron misiones anteriores con turistas espaciales. En cambio, los cuatro novatos en vuelos espaciales han pasado los últimos dos días volando libremente a bordo de su cápsula de 13 pies de ancho a unas 350 millas sobre el nivel del mar, 100 millas más alto que donde la ISS, y más alto que cualquier humano ha volado en décadas.

Y aunque la tripulación pasó unos seis meses entrenando y conociéndose, no tuvieron que pasar por los arduos procesos de selección de la NASA o las evaluaciones físicas y psicológicas que hacen la mayoría de los astronautas profesionales.

Sin embargo, hasta ahora no hay indicios de que algo haya salido mal con la tripulación o su vehículo.

La cuenta de Twitter de Inspiration4 también compartió imágenes de Arceneaux hablando con sus pacientes en St. Jude, e Isaacman tocó la campana de cierre de la Bolsa de Nueva York a través de una transmisión por satélite el viernes por la tarde.

Aparte de eso, se compartieron muy pocas actualizaciones con el público mientras la tripulación estaba en órbita. Las primeras grabaciones de audio o visuales en vivo desde el interior de la cápsula de la tripulación se compartieron el viernes por la tarde, casi dos días después del lanzamiento.

SpaceX, como ha sido el estándar para la compañía durante más de un año, no respondió a las consultas de los periodistas.

Durante las misiones anteriores de SpaceX Crew Dragon, todas las cuales fueron robadas para la NASA y transportadas a astronautas profesionales a la Estación Espacial Internacional, el público tuvo más información. La agencia espacial y sus docenas de personal de comunicaciones trabajaron junto con SpaceX para compartir prácticamente todos los momentos del viaje desde el lanzamiento hasta el acoplamiento del astronauta en la Estación Espacial Internacional.

Pero esta misión dejó al público en gran parte a oscuras cuando se trataba de preguntas sobre el horario de la tripulación y cómo se sintieron durante dentro orbita. Aunque el desarrollo de la nave espacial Crew Dragon ha sido financiado en gran parte por los contribuyentes y SpaceX alquila las instalaciones de la NASA para apoyar todas sus misiones, Inspiration4 se considera una misión comercial privada. Esto significa que la empresa y los pasajeros tienen pocos requisitos de transparencia. Es posible que el público ni siquiera escuche a los turistas después de su chapoteo el sábado por la noche.

Pero las revisiones favorables de su experiencia podrían ser cruciales. SpaceX espera que esta misión sea la primera de una larga serie, creando una nueva línea de negocio para la empresa en la que utiliza Crew Dragon para realizar misiones comerciales con turistas o investigadores privados en lugar de meros astronautas profesionales.

SpaceX ya tiene contratos para otras cinco misiones privadas, así como al menos cuatro misiones adicionales bajo contrato con la NASA.