Vehículo chino descubre rastros de basalto nunca antes vistos en la Luna: ScienceAlert

Los científicos continúan analizando muestras de roca y suelo traídas por El rover lunar Chang’e 5 de Chinay los últimos resultados indican nuevos tipos de geología de las regiones de La luna que quedan por descubrir y explorar.

Se han identificado siete tipos diferentes de roca entre 1.731 kilogramos (3.816 libras) de regolito de 2.000 millones de años: la tierra suelta y desmenuzable y los escombros en la superficie de la Luna. Una de las rocas es un tipo completamente nuevo de basalto lunar, creado en un momento en que la Luna todavía estaba volcánicamente activa.

Este regolito es el más joven traído de la Luna hasta la fecha, lo que brinda a los expertos una idea de un período de tiempo diferente al de otras muestras y les ayuda a trazar un período tumultuoso en la historia de nuestro vecino cercano.

Los siete tipos de rocas enumerados en el estudio se consideran “exóticos” porque habrían llegado a su lugar de aterrizaje actual desde otro lugar.

“Dans une unité géologique aussi jeune, un large éventail de composants de la croûte provenant de diverses sources seraient transportés vers le site d’atterrissage de Chang’e-5 par ces derniers processus de surface en cours sur la Lune”, écrivent les chercheurs en su artículo publicado.

Los investigadores tamizaron unas 3.000 partículas de menos de 2 milímetros (0,08 pulgadas), mientras buscaban evidencia de cráteres de impacto y actividad volcánica pasada. Como en la Tierra, este tipo de rocas ígneas puede contar una historia geológica.

Según los investigadores, tres de los clastos exhibieron características petrológicas y de composición inusuales. El fragmento vitrofílico con alto contenido de titanio, rico en titanio, con cristales más grandes incrustados en roca vítrea, tiene una mineralogía que nunca antes habíamos visto en la Luna y probablemente representa un nuevo tipo de roca lunar.

Según los autores del estudio, estas partículas de roca se pueden asociar con sitios en la Luna a una distancia de hasta 400 kilómetros (249 millas) de donde fueron recogidas, arrastradas a la superficie por una sucesión de impactos de asteroides durante los milenios.

“Estos clastos ígneos exóticos registrarían la diversidad litológica y los procesos de jardinería de regolito en [roughly 2 billion year old] regiones de la joven yegua de la Luna”, escriben los investigadores.

Póngalo todo junto, y la conclusión es que estos fragmentos provienen de partes de la superficie de la Luna que aún no conocemos, en términos geológicos. Incluso puede haber habido erupciones volcánicas de las que aún no somos conscientes.

Sin embargo, solo alrededor del 0,2% del material de las muestras se clasificó como exótico, en lugar del 10-20% esperado. Esto sugiere que los científicos pueden necesitar repensar cómo viajan los eyectados de impacto a través de la superficie lunar, al menos en esta nueva región.

Chang’e 5 recolectó sus muestras en el área de Mons Rümker al norte Océano Procellarum of the Moon y otras muestras, así como las existentes de misiones pasadas, serán útiles para aprender más sobre la evolución de la superficie lunar y la ubicación de futuros sitios de aterrizaje y base.

La investigación ha sido publicada en astronomía natural.