Un nuevo chip es capaz de transmitir todo el tráfico de Internet cada segundo

Un equipo internacional de científicos ha establecido un nuevo récord de datos al transferir 1,8 petabits en un solo segundo, equivalente al doble del tráfico de Internet del mundo en ese momento, utilizando un chip óptico de última generación combinado con un solo láser infrarrojo.

Nuestra civilización moderna funciona con torrentes de datos que se codifican en pulsos de luz del lenguaje informático binario de unos y ceros y, cuando es posible, se transmiten a todo el mundo a través de una red global de cables de fibra óptica. .

En un nuevo estudio publicado en la revista Fotónica de la naturaleza, un equipo de investigadores de la Universidad Técnica de Dinamarca rompió el récord de la mayor cantidad de datos transferidos en un solo segundo. Los investigadores utilizaron un chip de computadora óptico personalizado capaz de usar un solo láser infrarrojo para crear cientos de frecuencias de luz, cada una de las cuales podría imprimirse con datos.

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Los investigadores enviaron los datos codificados por luz a través de una fibra óptica de 7,9 km de largo y midieron la cantidad de datos transferidos. Se descubrió que el chip con su exclusivo láser infrarrojo podía transmitir datos a una asombrosa velocidad de 1,84 petabits por segundo.

Por contexto, 1 petabit equivale a 1 millón de gigabits. De acuerdo a un comunicado de prensa de la Universidad Técnica de Dinamarca, la tasa de transferencia de 1,8 petabits por segundo lograda por el equipo es equivalente a enviar todo el tráfico de Internet que normalmente se envía en ese momento alrededor del mundo, *dos veces*.

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Utilizando la tecnología de chip comercial de última generación que se utiliza hoy en día, los investigadores estiman que se necesitarían 1000 láseres trabajando en conjunto para transferir la misma cantidad de datos en un segundo, en lugar del único láser utilizado por el equipo. Además, el chip recién producido ni siquiera estaba optimizado para los fines del estudio.

“De hecho, algunos de los parámetros característicos se lograron por coincidencia y no por diseño”, comenta el profesor Victor Torres Company de la Universidad Tecnológica de Chalmers, líder del grupo de investigación que creó el nuevo chip. “Sin embargo, gracias a los esfuerzos de mi equipo, ahora podemos aplicar ingeniería inversa al proceso y lograr micropeines de alta reproducibilidad para aplicaciones objetivo en telecomunicaciones”.

El nuevo chip también podría hacer que la infraestructura de Internet fuera más eficiente energéticamente.

“En otras palabras, nuestra solución ofrece el potencial para reemplazar cientos de miles de láseres ubicados en centros de datos y centros de Internet, todos los cuales consumen energía y generan calor”, dice el profesor Leif Katsuo Oxenløwe de la Universidad Técnica de Dinamarca. “Tenemos la oportunidad de ayudar a lograr una Internet que deje una menor huella climática”.

El equipo también realizó un estudio teórico, que sugirió que un solo chip del nuevo diseño podría escalarse para transmitir hasta 100 petabits de datos por segundo.

Será necesario un mayor desarrollo tecnológico antes de que el chip pueda utilizarse de forma práctica. Sin embargo, los científicos detrás del estudio esperan que su investigación influya significativamente en el diseño de futuros sistemas de comunicación en las próximas décadas, durante las cuales se espera que el uso de datos aumente a un ritmo espectacular.

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Anthony Wood es un escritor científico independiente para IGN.

Crédito de la imagen: NicoElNino, Shutterstock