Un cometa de 4 mil millones de años y 80 millas de ancho se dirige hacia la Tierra

Un antiguo cometa, de más de 4.000 millones de años, se dirige hacia la Tierra. El cometa masivo mide al menos 80 millas de ancho, lo que lo convierte en el doble del ancho de Rhode Island. Actualmente se dirige hacia la Tierra a 22,000 millas por hora.

Este antiguo cometa es el más grande jamás descubierto

El cometa en cuestión se está moviendo actualmente hacia la Tierra a 22,000 millas por hora. Se precipita hacia el interior desde el borde de nuestro sistema solar. Afortunadamente, no tendremos que preocuparnos por el impacto del cometa en la Tierra. Los astrónomos dicen que nunca pasará a menos de mil millones de millas del Sol. Esto es un poco más que la distancia entre la Tierra y Saturno.

Se espera que el antiguo cometa pase tan cerca de la Tierra en 2031. Eso significa que tenemos varios años antes de que tengamos que preocuparnos por este antiguo objeto celeste. Aún así, siempre es interesante ver cuándo los cometas y los asteroides se dirigen hacia nosotros.

David Jewitt, profesor de ciencias planetarias y astronomía en UCLA, fue coautor de un estudio sobre el cometa. Jewitt y sus colegas autores publicaron el estudio en Cartas de revistas astrofísicas. Dice que objetos como este antiguo cometa fueron “expulsados” del sistema solar hace siglos.

Jewitt dice que los cometas luego establecieron su hogar en la Nube de Oort, que es una reunión masiva de cometas distantes que giran alrededor de nuestro sistema solar. Otros cometas como este antiguo cometa luego orbitan el sistema solar miles de millones de millas en el espacio profundo.

Conoce al cometa C/2014 UN271

Además de dirigirse a la Tierra, hay algo más que hace que este antiguo cometa sea tan intrigante. Por un lado, los astrónomos dicen que este cometa tiene el núcleo más grande de todos los cometas que hemos visto hasta ahora. Determinaron el tamaño del núcleo usando el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Actualmente estiman que el cometa tiene hasta 85 millas de diámetro.

El cometa C/2014 UN271 fue descubierto por primera vez por Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein. Los astrónomos lo observaron por primera vez en 2010. En ese momento, el antiguo cometa estaba a 3 mil millones de kilómetros del Sol. Ahora está a menos de 2 mil millones de millas del Sol. Jewitt dice que continuará su ciclo actual hasta que finalmente regrese a la nube de Oort en unos pocos millones de años.

jewitt dice que este antiguo cometa es “más grande y más negro que el carbón”. El equipo estima que el cometa pesa alrededor de 500 billones de toneladas. Eso es cien mil veces más que la masa de un cometa típico que se encuentra más cerca del Sol.

Por supuesto, este no es el primer cometa extraordinario que los astrónomos han descubierto. Anteriormente, la NASA observó este cometa y su aura brillante. Los astrónomos también antes descubrió un cometa en un lugar que nunca habían visto antes.

“Este cometa es literalmente la punta del iceberg de varios miles de cometas que son demasiado débiles para ser vistos en las partes más distantes del sistema solar”, dijo David Jewitt, profesor de ciencias planetarias y astronomía en la Universidad de California en Los Ángeles. . Ángeles (UCLA), y coautor de nuevo estudio dentro Cartas del Diario Astrofísico. “Siempre sospechamos que este cometa debe ser grande porque es muy brillante a una distancia tan grande. Ahora te confirmamos que lo es.