¿Tu iPhone o móvil Android puede contraer un virus? Sí, busque cuidadosamente las señales.

Con casi el 84% de la población mundial que ahora posee teléfonos inteligentes y nuestra dependencia de ellos está creciendo, estos dispositivos, desde el iPhone de Apple hasta los teléfonos Android, se han convertido en una vía atractiva para los estafadores.

El año pasado, la empresa de ciberseguridad Kaspersky detectó casi 3,5 millones de ataques maliciosos a usuarios de teléfonos móviles. Los mensajes de spam que recibimos en nuestros teléfonos a través de mensajes de texto o correo electrónico a menudo contienen enlaces a virus, que son un tipo de software malicioso (malware).

Lo más probable es que en algún momento hayas instalado malware que infectó tu teléfono y se ejecutó (sin que te dieras cuenta) en segundo plano.

Según un informe global encargado por la empresa privada Zimperium, más de una quinta parte de los dispositivos móviles han encontrado malware. Y cuatro de cada diez móviles en el mundo son vulnerables a ciberataques.

Pero, ¿cómo saber si su teléfono ha sido atacado? ¿Y qué puedes hacer? ¿Cómo se infecta un teléfono? Al igual que las computadoras personales, los teléfonos pueden verse comprometidos por malware.

Por ejemplo, el virus Hummingbad infectó diez millones de dispositivos Android a los pocos meses de su creación en 2016 y puso en peligro hasta 85 millones de dispositivos.

En general, un virus telefónico funciona de la misma manera que un virus informático: el código malicioso infecta su dispositivo, se replica y se propaga a otros dispositivos mediante el envío automático de mensajes a otras personas en su lista de contactos o el reenvío automático como correo electrónico.

Un virus puede limitar la funcionalidad de su teléfono, enviar su información personal a piratas informáticos, enviar spam de malware a sus contactos e incluso permitir que el operador del virus lo “espíe” capturando sus entradas de correo electrónico, pantalla y teclado y rastreando su ubicación.

En Australia, Scamwatch recibió 16 000 informes del virus Flubot en solo ocho semanas en 2021. Este virus envía mensajes de texto a usuarios de Android y iPhone con enlaces a malware. Al hacer clic en los enlaces, es posible que se descargue una aplicación maliciosa en su teléfono, lo que permite que los delincuentes accedan a su información personal.

Los estafadores de Flubot cambian regularmente sus países de destino. Según la firma de ciberseguridad Bitdefender, los operadores de FluBot se dirigieron a Australia, Alemania, Polonia, España, Austria y otros países europeos entre el 1 de diciembre de 2021 y el 2 de enero de este año.

Es cualquiera Manzana o Android más seguro?

Si bien los dispositivos Apple generalmente se consideran más seguros que Android y menos propensos a ataques de virus, los usuarios de iPhone que “hacen jailbreak” o modifican su teléfono se exponen a vulnerabilidades de seguridad.

Del mismo modo, los usuarios de Android que instalan aplicaciones desde fuera del Google Play Store aumenta el riesgo de instalar malware. Se recomienda que todos los usuarios de teléfonos estén en guardia, ya que tanto Apple como Android son vulnerables a los riesgos de seguridad.

Dicho esto, los teléfonos generalmente están mejor protegidos contra virus que las computadoras personales. Esto se debe a que el software generalmente se instala a través de tiendas de aplicaciones autorizadas que verifican cada aplicación (aunque algunas aplicaciones maliciosas a veces pueden pasar desapercibidas).

Además, en comparación con las computadoras, los teléfonos son más seguros porque las aplicaciones generalmente están en un “espacio aislado” en su propio entorno aislado, sin poder acceder a otras aplicaciones ni interferir con ellas. Esto reduce el riesgo de infección o contaminación cruzada con malware. Sin embargo, ningún dispositivo es completamente inmune.

Cuidado con las señales

Si bien no siempre es fácil saber si su teléfono está infectado, exhibirá comportamientos anormales si lo está. Algunas señales a tener en cuenta incluyen:

• rendimiento deficiente, como aplicaciones que tardan más de lo normal en abrirse o fallan al azar
• descarga excesiva de la batería (debido al malware que trabaja constantemente en segundo plano)
• mayor uso de datos móviles
• cargos de facturación inexplicables (que pueden incluir mayores cargos por uso de datos debido a que el malware consume sus datos)
• ventanas emergentes inusuales, y
• el dispositivo se sobrecalienta inesperadamente.

Si sospecha que un virus ha infectado su dispositivo, hay pasos que puede seguir. Primero, para evitar daños mayores, deberá eliminar el malware. Estos son algunos pasos simples para solucionar problemas:

Use una aplicación antivirus confiable para escanear su teléfono en busca de infecciones. Algunos proveedores acreditados que ofrecen servicios de protección gratuitos y de pago incluyen Avast, AVG, Bitdefender, McAfee o Norton.

Borre el almacenamiento y la memoria caché de su teléfono (en dispositivos Android), o borre el historial de navegación y los datos del sitio web (en dispositivos Apple).

Reinicie su iPhone o reinicie su teléfono Android para ingresar al Modo seguro, una función en Android que evita que las aplicaciones de terceros funcionen mientras estén habilitadas.

Elimine cualquier aplicación sospechosa o desconocida de su lista de aplicaciones descargadas y, si es un usuario de Android, desactive el modo seguro una vez que se eliminen las aplicaciones.

Como último recurso, puede hacer una copia de seguridad de todos sus datos y hacer un restablecimiento de fábrica en su teléfono. Restablecer un teléfono a su configuración original eliminará cualquier malware.

Proteja su teléfono contra infecciones

Ahora que arregló su teléfono, es importante protegerlo de futuros virus y otros riesgos de seguridad. Las aplicaciones de seguridad móvil mencionadas anteriormente lo ayudarán con esto. Pero también puedes:

• evite hacer clic en ventanas emergentes o enlaces inusuales en mensajes de texto inusuales, publicaciones en redes sociales o correos electrónicos
• solo instale aplicaciones de tiendas de aplicaciones autorizadas, como Google Play o App Store de Apple
• evita hacer jailbreak o modificar tu teléfono
• verifique los permisos de la aplicación antes de instalarla, para que sepa a qué accederá la aplicación (en lugar de confiar ciegamente en ella)
• hacer una copia de seguridad de sus datos con regularidad, y
• mantenga el software de su teléfono actualizado a la última versión (que tendrá los últimos parches de seguridad).
• Controle siempre su teléfono en busca de actividades sospechosas y confíe en sus instintos. Si algo suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

Por Ritesh Chugh, Profesor Asociado, CQUniversity Australia