Tres personas han sido detenidas tras el descubrimiento de 46 cuerpos en un camión con remolque en el sur de Texas.

Tres personas han sido detenidas después de que se encontraran 46 cuerpos en un remolque de camión que se sospecha que eran inmigrantes en las afueras de San Antonio.

Sin embargo, el jefe de policía William McManus dijo que no estaba claro si los detenidos estaban involucrados en el tráfico de personas.

Dieciséis personas han sido hospitalizadas después de que se encontró un camión en una carretera remota cerca del suroeste de la ciudad de Texas.

McManus dijo que un trabajador de la ciudad en el lugar informó de la situación después de escuchar una llamada de ayuda a las 6 p. m. (12 p. m. BST) del lunes, y los funcionarios llegaron para encontrar un cuerpo en el suelo y una puerta del tráiler parcialmente abierta.

De las 16 personas llevadas a hospitales con enfermedades relacionadas con el calor, 12 eran adultos y cuatro niños, dijo Charles Hood, el jefe de bomberos. Los pacientes estaban calientes al tacto y deshidratados porque no había agua ni aire acondicionado en el remolque, dijo.

«Estaban sufriendo de insolación y fatiga», dijo Hood. «Era un camión con remolque refrigerado, pero la unidad de aire acondicionado que operaba en esa plataforma no era visible».

El alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, dijo que 46 de los muertos eran «familias que intentaban encontrar una vida mejor».

«Esto no es menos que una terrible tragedia humana», agregó Nirenberg.

McManus dijo que las personas en el tráiler eran parte de un intento de contrabandear inmigrantes a los EE. UU. y que la investigación estaba a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional.

Puede ser el desastre más mortífero en las últimas décadas, con miles de personas tratando de cruzar la frontera hacia México.

En 2017, diez migrantes murieron cuando quedaron atrapados en un camión estacionado en Walmart en San Antonio. En 2003, 19 migrantes fueron encontrados en un camión al sureste de San Antonio.

A principios de la década de 1990, los camiones surgieron como un método de contrabando popular durante el aumento de la vigilancia fronteriza de los EE. UU. en San Diego y El Paso, Texas.

Antes de eso, la gente había pagado pequeñas tarifas a los operadores familiares para cruzar la frontera a gran escala. A medida que el cruce se volvió más difícil después de los ataques terroristas de 2001 en los EE. UU., los inmigrantes se vieron obligados a atravesar terrenos más peligrosos y costaron miles de dólares.

El calor supone un grave riesgo, especialmente cuando la temperatura en el interior del vehículo aumenta considerablemente.