Tormenta solar: el mundo de la ciencia con advertencia: una estrella como el Sol hace sonar una campana de advertencia a la Tierra

Los científicos han identificado por primera vez una estrella similar al Sol que provoca tormentas solares 10 veces más grandes que una tormenta solar. La estrella, ubicada a decenas de años luz de la Tierra, emite grandes cantidades de energía y partículas cargadas. El Sol emite regularmente una eyección de masa coronal, conocida como tormenta solar. Está formado por partículas extremadamente calientes o nubes de plasma que pueden viajar a través del espacio a velocidades de millones de millas por hora.

Dirigidos por el astrónomo Yuta Notzu de la Universidad de Colorado, los astrónomos utilizaron telescopios en la Tierra y en el espacio para observar a EK Draconis, que parece otra versión del sol. En abril de 2020, descubrieron una nube de plasma caliente emitida por la estrella. Esto es 10 veces la masa de un billón de kilogramos, la mayor eyección de masa coronal jamás registrada de una estrella similar al Sol.

Los astrónomos dicen que la eyección debe tomarse como una advertencia de las peligrosas condiciones climáticas en el espacio. “La eyección de masa coronal tendrá un efecto profundo en la Tierra y la sociedad humana”, dijo Notes, investigador asociado del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial.

La eyección de masa coronal a menudo ocurre después de una explosión repentina y alta de radiación que puede propagarse a través del espacio inmediatamente después de que una estrella ha emitido una llama. “Este tipo de eyección masiva de masa también puede ocurrir en nuestro sol. Esta observación puede ayudarnos a comprender mejor cómo eventos similares han afectado a la Tierra e incluso a Marte durante miles de millones de años ”, dijo Notice en un comunicado emitido por la universidad.

Si bien la eyección puede proporcionar información sobre la naturaleza de las tormentas solares en el espacio, puede ser relativamente tranquila bajo el sol. Las estrellas, como otros soles alrededor de la galaxia, son como nuestras propias erupciones solares, pero parecen producir superpisos decenas de miles de veces más poderosos. “Las super llamaradas son mucho más grandes que las llamas que vemos desde el sol, por lo que creemos que pueden causar una eyección de masa muy grande. Pero hasta hace poco, era solo especulación. Dice el científico Notzu.

Los Draconis que observamos son aproximadamente del mismo tamaño que nuestro Sol, pero solo tienen 100 millones de años y son mucho más pequeños en términos cósmicos. Los investigadores utilizaron el satélite Transiting Exoplanet Survey (TESS) de la NASA y el telescopio SEIMEI de la Universidad de Kyoto para observar la estrella durante 32 noches.

En abril de 2020, un equipo de investigadores vio cómo las explosiones se transformaban en un superrelleno y desencadenaban una eyección de masa coronal que volaba sobre la superficie de la estrella en 30 minutos. Se estimó que la explosión inicial volaba a una velocidad de 1 millón de millas por hora. Los hallazgos del equipo sugieren que el sol es capaz de extremos tan aterradores. La opinión sugirió que en los primeros años del sistema solar, habría sido bastante común que se expulsaran grandes masas. En otras palabras, las eyecciones de masa coronal gigantes deben haber ayudado a dar forma a planetas como la Tierra y Marte en lo que son hoy.

“La atmósfera marciana de hoy es mucho más delgada que la de la Tierra. En el pasado, pensamos que Marte tenía una atmósfera más densa. La eyección de masa coronal puede ayudarnos a comprender lo que le ha sucedido al planeta durante miles de millones de años.

¿Qué es la eyección de masa coronal?

La eyección de masa coronal es una de las explosiones más grandes en la superficie del Sol, capaz de emitirse al espacio a velocidades de millones de millas por hora y que contiene mil millones de toneladas de materia. Estos objetos solares afectan a cualquier planeta en su órbita. Cuando sea lo suficientemente fuerte como para pasar por la Tierra, destruirá la electrónica de nuestros satélites e interrumpirá las redes de comunicación por radio de la Tierra.

Última actualización el 10 de diciembre de 2021 a las 8:51 p.m. IST