Telescopio James Webb revela galaxias barradas hace miles de millones de años
4 min readPor primera vez, nuevas imágenes de la Telescopio espacial James Webb reveló galaxias con barras estelares en un momento en que el universo tenía una cuarta parte de su edad actual.
Las barras estelares son características alargadas de las estrellas que se extienden desde los centros de las galaxias hasta sus discos exteriores. Canalizan gas hacia las regiones centrales, estimulando la formación de estrellas.
En un comunicado, la Universidad de Texas dijo que el descubrimiento de galaxias barradas obligaría a los científicos a refinar sus teorías sobre la evolución de las galaxias, y señaló que el telescopio espacial Hubble nunca había detectado barras en momentos tan jóvenes.
Por ejemplo, mientras que la galaxia EGS-23205 aparece borrosa en una imagen del Hubble, la imagen de Webb está más definida y revela una galaxia espiral con una barra estelar clara.
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El poder de JWST para mapear galaxias en alta resolución y longitudes de onda infrarrojas más largas que el Hubble le permite mirar a través del polvo y revelar la estructura subyacente y la masa de galaxias distantes. Se puede ver en estas dos imágenes de la galaxia EGS23205, vista como era hace unos 11 mil millones de años. En la imagen del HST (izquierda, tomada con el filtro de infrarrojo cercano), la galaxia es poco más que una mancha en forma de disco oscurecida por el polvo e impactada por el resplandor de las estrellas jóvenes, pero en la imagen correspondiente del infrarrojo medio del JWST (tomada el verano pasado), es una hermosa galaxia espiral con una barra estelar clara.
(Crédito: NASA/CEERS/Universidad de Texas en Austin)
El telescopio espacial James Webb tiene un espejo más grande, lo que le otorga una mayor capacidad de captación de luz y le permite ver más lejos con una resolución más alta.
como él observa longitudes de onda infrarrojas más largas que Hubbletambién puede ver mejor a través del polvo.
“Miré esos datos y dije: ‘¡Vamos a dejar todo lo demás! Encuesta (CEERS).
Dave Chaney, ingeniero jefe de pruebas ópticas de Ball Aerospace, inspecciona seis segmentos de espejos primarios, componentes críticos del telescopio espacial James Webb de la NASA, antes de las pruebas criogénicas en la instalación criogénica y de rayos X en el Marshall Space Flight Center en el Marshall Space Flight Center de la NASA. NASA en Huntsville, Alabama.
(Crédito: NASA/MSFC/David Higginbotham)
Otra galaxia barrada, EGS-24268, también tiene unos 11 mil millones de años, lo que hace que existan dos galaxias barradas más atrás en el tiempo que las descubiertas anteriormente.
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El grupo internacional de investigadores destacó estas galaxias y mostró ejemplos de otras cuatro hace más de 8 mil millones de años en un artículo en The Astrophysical Journal Letters.
Montaje de imágenes JWST que muestran seis ejemplos de galaxias barradas, dos de las cuales representan los tiempos retrospectivos más altos identificados y caracterizados cuantitativamente hasta la fecha. Las etiquetas en la parte superior izquierda de cada figura muestran el tiempo retrospectivo de cada galaxia, que va de 8,4 a 11 mil millones de años (Gyr), cuando el universo tenía solo del 40% al 20% de su edad actual.
(Crédito: NASA/CEERS/Universidad de Texas en Austin)
Dos estudiantes de pregrado jugaron un papel clave en visualmente repasando cientos de galaxias e investigar aquellos que podrían ser analizados con un enfoque matemático más riguroso.
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Las barras también ayudan en la formación de agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias, canalizando parcialmente el gas.
La existencia de estas barras, según la universidad, desafía los modelos teóricos, y el equipo probará diferentes modelos en trabajos posteriores.
“Este descubrimiento de las primeras barras significa que los modelos de evolución de galaxias ahora tienen un nuevo camino a través de las barras para acelerar la producción de nuevas estrellas en épocas tempranas”, dijo Jogee.
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