Se sospecha que más de 500 personas murieron en un naufragio en Grecia que fue completamente prevenible

La guardia costera griega ha defendido su respuesta a un barco que se cree que ahogó a más de 500 inmigrantes frente a la costa sur del país, ya que ha sido criticado después de años de no poder formular una política integral sobre migración a Europa.

Lanchas patrulleras y un helicóptero pasaron un tercer día en la zona del Mar Mediterráneo donde un barco pesquero repleto naufragó a principios de esta semana, en lo que la agencia de migración de la ONU dijo que sería el segundo naufragio más mortífero registrado.

El más mortífero fue en abril de 2015 cuando un barco naufragó frente a la costa de Libia en ruta a Italia, matando a 1.100 inmigrantes.

El portavoz de la guardia costera griega, Nikos Alexio, dijo que la guardia costera y los barcos privados habían ofrecido repetidamente radios y altavoces para ayudar al barco que se dirigía a Italia desde Libia, pero que habían sido rechazados.

Alexio argumentó que cualquier intento de hundir un arrastrero superpoblado o poner a cientos de personas que no quieren embarcar en barcos cercanos sería extremadamente peligroso.

“Cuando intentas atarlo o atarlo a la fuerza, tendrás un disturbio, la gente saltará, desafortunadamente esto es lo que sucedió al final”, dijo Alexiou a la televisión estatal ERT. . Tú serás el peligro.

Alexio también dijo que después de recibir alimentos de un barco mercante, los pasajeros de un arrastrero rechazaron una cuerda que traía más de un segundo barco mercante porque pensaron que todo el proceso era una forma de que los lleváramos a Grecia.

Los expertos dijeron que la ley del mar obligó a las autoridades griegas a realizar una operación de rescate.

Dadas las condiciones del barco, ciertamente “tenían el deber de iniciar las operaciones de rescate”, dijo Erik Roseg, profesor de derecho privado en la Universidad de Oslo.

Dijo que podía revocar la ayuda si sentía que no estaba justificada.

Los rescatistas sacaron del agua a 104 sobrevivientes y luego recuperaron 78 cuerpos, pero no encontraron más. La Guardia Costera griega anunció que la operación de búsqueda y rescate continuaría más allá de las 72 horas.

Las agencias de migración y refugiados de la ONU emitieron una declaración conjunta pidiendo operaciones marítimas de búsqueda y rescate oportunas como un “imperativo legal y humanitario” y una “acción urgente y decisiva para prevenir más muertes en el mar”.

“El gobierno griego tenía responsabilidades especiales con todos los pasajeros del barco, lo cual estaba claramente angustiado”, dijo Adriana Tidonna de Amnistía Internacional. “Esta es una tragedia de proporciones inimaginables y, además, era completamente prevenible”.

Grecia y otros países del sur de la UE son los primeros destinos de los solicitantes de asilo que viajan a Europa por mar y en los últimos años han endurecido las medidas de protección fronteriza, ampliado los muros y reforzado las patrullas marítimas.

La comisión ejecutiva de la UE dice que el bloque de 27 países está cerca de un acuerdo sobre cómo los estados miembros pueden compartir la responsabilidad de cuidar a los inmigrantes y refugiados que hacen el peligroso viaje por el Mediterráneo.

También se está llevando a cabo una investigación judicial sobre la causa del ahogamiento. Las autoridades griegas dicen que el barco naufragó minutos después de perder potencia y especulan que el pánico entre los pasajeros pudo haber causado que el barco se escorara y volcara.

Nueve personas, todos hombres de Egipto, con edades comprendidas entre los 20 y los 40 años, fueron arrestados y detenidos por tráfico de personas y participación en una empresa delictiva. Los funcionarios de salud dijeron que 27 de los sobrevivientes todavía están en el hospital.

Los sospechosos de contrabando comparecerán ante los tribunales esta semana.

La OIM estima que había 750 personas a bordo.

Todos los sobrevivientes son niños y hombres de Egipto, Pakistán, Siria y Palestina.

Alexio, citando relatos de sobrevivientes, dijo que entre los pasajeros del barco de pesca había mujeres y niños, pero el número de desaparecidos aún no está claro, aunque se cree que son cientos.