Rover chino descubre pistas de agua en Marte
2 min readLos minerales hídricos descubiertos por el rover robótico de China en Marte en una vasta cuenca que se cree que es el sitio de un antiguo océano sugieren que el agua ha estado presente en la superficie del planeta durante más tiempo de lo que se pensaba, según investigadores chinos.
Según un análisis de los datos devueltos por el rover Zhurong, se detectaron signos de agua en muestras minerales que datan de hace apenas 700 millones de años, dijeron los científicos en un artículo publicado el miércoles en la revista Science Advances.
Se cree que Marte estuvo húmedo hasta hace unos 3.000 millones de años, cuando terminó la segunda era geológica del planeta, conocida como la Época Hesperiana. En el período amazónico actual, no hay agua superficial.
El suelo que contenía los minerales que Zhurong muestreó tenía una corteza dura que podría haberse formado por el aumento del agua subterránea o el derretimiento del hielo que se había evaporado desde entonces, escribieron los científicos chinos.
El rover chino ha estado explorando la vasta llanura de Utopía Planitia desde que aterrizó en el planeta en mayo del año pasado. Zhurong viajó unos 2 kilómetros desde su lugar de aterrizaje para recopilar datos de campo.
En los últimos años, los datos de una sonda orbital operada por la Agencia Espacial Europea habían descubierto agua bajo el hielo del polo sur del planeta.
Casi toda el agua de Marte está encerrada en sus casquetes polares, con rastros muy pequeños en la delgada atmósfera del planeta.
La ubicación de las aguas subterráneas es fundamental para determinar el potencial de vida del planeta, además de proporcionar un recurso permanente para cualquier exploración humana.
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