Falcke recibe la Medalla Henry Draper de la Academia Nacional de Ciencias. Este premio se otorga una vez cada cuatro años. Falcke recibirá una cantidad de 25.000 dólares (más de 20.000 euros), que deberá compartir con su colega estadounidense Sheperd Doeleman.
Tercera vez
Esta es la tercera vez que un científico holandés recibe la medalla. En 1921, el premio fue para Pieter Zeeman, que ya había ganado el Premio Nobel de Física en 1902. En 1955, la medalla fue otorgada a Hendrik van de Hulst.
A principios de este mes, el equipo de Falcke ya recibió un premio de la Royal Astronomical Society británica por la imagen del agujero negro. La foto también fue nombrada el avance científico más significativo de 2019.
Los agujeros negros son lugares del universo donde la fuerza de la gravedad es tan grande que nada puede escapar de ellos, ni siquiera la luz. Todo lo que se acerque será tragado y destrozado.
Sombra
Por lo tanto, los agujeros negros en sí no son visibles, pero se puede observar dónde se distorsiona y desaparece la luz. Falcke llamó a esta área «la sombra del agujero negro». Este anillo de luz también se puede ver en la imagen histórica del equipo de Falcke, el Event Horizon Telescope.
El agujero negro está en el corazón de la galaxia Messier 87, a 55 millones de años luz de la Tierra. El agujero en la foto tiene un diámetro de 40 mil millones de kilómetros, la sombra que los científicos han visto es de 100 mil millones de kilómetros. El agujero es 6.500 millones de veces más masivo que nuestro sol.
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