Millones de afectados por el cambio climático y el clima extremo en el Caribe: nuevo informe de la ONU
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Un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de las Naciones Unidas dice que los eventos geofísicos y relacionados con el clima se han cobrado 312.000 vidas y han afectado directamente a más de 277 millones de personas en América Latina y el Caribe.
El estudio de la OMM “Clima y Caribe 2020 en América Latina” publicado el martes afirma que “el clima extremo y el cambio climático amenazan a toda la región, desde las alturas de las cumbres andinas hasta las tierras bajas y los caudalosos ríos”.
Dice que el aumento de las temperaturas, los patrones cambiantes de las precipitaciones, las tormentas y el retroceso de los glaciares han tenido un profundo impacto en la salud y seguridad humana, los alimentos, el agua, la seguridad energética y el medio ambiente.
“América Latina y el Caribe (ALC) han sido severamente desafiados por eventos meteorológicos hídricos extremos”, dijo el secretario general de la OMM, Better Talas, en un comunicado en referencia a la publicación del documento.
“Escasez de agua y energía, pérdidas agrícolas, desplazamiento y salud y seguridad comprometidas, todos los desafíos que surgen de la epidemia del Gobierno 19”, señaló Thalas.
En el documento también se plantean preocupaciones sobre los incendios y la pérdida de bosques.
Casi la mitad de la región de LAC de la OMM está cubierta por bosques, que representan alrededor del 57 por ciento de los bosques primarios del mundo y almacena aproximadamente 104 gigatoneladas de carbono.
“Los incendios y la deforestación amenazan ahora a uno de los sumideros de carbono más grandes del mundo, con consecuencias duraderas y a largo plazo”, dijo el Secretario General de la OMM.
El informe tiene a 2020 como el tercer año más cálido en América Central y el Caribe y el segundo año más cálido en América del Sur.
El informe indica que la temperatura máxima en algunas estaciones muestra valores récord de hasta 10 grados centígrados por encima de lo normal.
Dice que la sequía generalizada en América Latina y el Caribe ha tenido impactos significativos, incluida la reducción del nivel de los ríos, la reducción de las rutas de envío nacionales, la reducción del rendimiento de los cultivos y la producción de alimentos y el empeoramiento de la inseguridad alimentaria en muchas áreas.
El estudio advierte que la deforestación es uno de los principales contribuyentes al cambio climático debido a las emisiones de dióxido de carbono, y entre 2000 y 2016, se perdieron casi 55 millones de hectáreas de bosque, lo que representa más del 91 por ciento de la deforestación mundial.
El informe encontró que el aumento de los incendios forestales en 2020 causó daños irreversibles a los ecosistemas, incluidos efectos adversos en los servicios vitales de los ecosistemas y los medios de vida que dependen de ellos.
Aunque todavía es un sumidero neto de carbono, el informe dice que si la deforestación continúa al ritmo actual, la Amazonía se convertirá en una fuente neta.
Para 2020, la temperatura de la superficie del mar Caribe ha alcanzado niveles récord, lo que muestra cómo los ecosistemas marinos, los ecosistemas costeros y las comunidades humanas que dependen de ellos enfrentan amenazas por la acidificación marina y el calentamiento y el aumento del nivel del mar.
En América Latina y el Caribe, más del 27 por ciento de la población vive en áreas costeras, y del 6 al 8 por ciento vive en áreas que están más o menos expuestas a peligros costeros.
El informe identifica sistemas de alerta temprana y un mayor compromiso político y un mayor apoyo financiero para fortalecer los servicios meteorológicos, climáticos e hidráulicos operativos, así como formas de apoyar la gestión de riesgos y la adaptación.
El informe advierte que los sistemas de alerta temprana pueden reducir el riesgo de desastres y daños catastróficos, pero advierte que no se desarrollarán en la región de ALC, especialmente en América Central y del Sur.
El informe describe a los manglares como una fuente excepcional de adaptación y mitigación, capaz de almacenar de tres a cuatro veces más carbono que la mayoría de los bosques del planeta.
Pero entre 2001 y 2018, dice el informe, los manglares de la región disminuyeron en un 20 por ciento.
El informe identifica los ecosistemas de “carbono azul” existentes, como los humedales, los lechos marinos y la conservación y restauración de las marismas saladas, como una “oportunidad importante para mitigar y revertir el calentamiento global”.
La ONU informa que el informe de múltiples agencias es una colaboración entre la OMM, la Comisión Económica de los Estados Unidos para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR).
Esto aparece en el informe del Comité Interino de Cambio Climático 2021: La Fundación de Ciencias Físicas, publicado a principios de este mes, dijo que las temperaturas en la región han aumentado por encima del promedio mundial y es probable que continúen.
La ONU dice que el informe de la OMM tiene como objetivo proporcionar información científica para apoyar a los países y comunidades en sus esfuerzos por adaptarse a los cambios climáticos y al clima extremo.
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