Medallones de perezosos gigantes empujan la cronología de la llegada humana a América del Sur

Arqueólogos en Brasil han descubierto medallones de 25.000 a 27.000 años de antigüedad hechos de material óseo de un perezoso terrestre gigante extinto. Fenesis de Glossotherium.

Impresión de un artista del Refugio rocoso de Santa Elena, Brasil. Crédito de la foto: Julia D’Oliveira.

“La mayoría de la megafauna del Pleistoceno, mamíferos con una masa corporal superior a 44 kg, se extinguieron en todo el mundo durante la transición del Pleistoceno al Holoceno”, dijo el autor principal, el Dr. dijeron Mirian Pacheco y colegas.

“El declive y eventual extinción de estos megamamíferos está comúnmente relacionado con el impacto humano y el cambio climático, pero sigue siendo un tema muy debatido para América del Sur”.

“Estudios recientes han planteado nuevas perspectivas sobre el Último Máximo Glacial (hace 19.000-26.000 años) en América del Sur y su impacto en la megafauna allí”.

“Sin embargo, aunque ahora se acepta que el poblamiento de las Américas ocurrió antes de la cultura Clovis (hace 13.500 años), aún persiste la sospecha de la ocupación humana de las Américas hace 16.000 años”.

“Las preguntas sobre el momento y las rutas de la dispersión humana en las Américas siguen abiertas al debate, pero la dispersión humana siguió múltiples rutas y marcos de tiempo, incluidas las rutas costeras y terrestres del Pacífico (corredor libre de hielo)”.

“Bajo estas circunstancias, los sitios del Pleistoceno tardío con evidencia de ocupación humana temprana en América del Sur deben investigarse de cerca con interés”.

En su investigación, los arqueólogos examinaron tres osteodermos modificados (placas óseas incrustadas en la piel del animal) del perezoso terrestre gigante. Fenesis de Glossotherium.

Los especímenes, que tienen entre 25.100 y 27.400 años, fueron encontrados en el refugio rocoso de Santa Elena, en el estado brasileño de Mato Grosso.

El sitio produjo una mezcla rica y variada de escamas de caliza y caliza hechas por el hombre, cuarzo y material de sílex, algunos de los cuales pueden haber sido utilizados por humanos para realizar modificaciones en la superficie de los huesos.

“El refugio rocoso de Santa Elena en el centro de Brasil muestra un panel rocoso rico en pinturas que incluyen antropomorfos (por ejemplo, ‘hombres con adornos’) y zoomorfos como pájaros, ciervos, monos y tapires”, explicaron los investigadores.

“Pigmentos minerales fechados y herramientas de piedra asociadas con estructuras de fuego y restos de megafauna encontrados en el rango de edad del refugio desde el Pleistoceno tardío hasta el Holoceno”.

“La única megafauna del Pleistoceno en el refugio son dos perezosos terrestres gigantes extintos. Fenesis de Glossotheriumen dos estratos arqueológicos diferentes.”

“Junto con los huesos de perezosos gigantes, hay miles de osteodermos, huesos dérmicos que alguna vez se incrustaron en la piel del animal”.

Marco geológico y contexto arqueológico de Santa Elena: (a) ubicación geográfica de Santa Elena en Brasil (en rojo), y otros sitios arqueológicos seleccionados con evidencia de ocupación humana temprana en las Américas; (b) vista panorámica del abrigo rocoso; (c) áreas de excavación; (d) una representación esquemática de los estratos arqueológicos en el sitio, indicando la presencia de herramientas de piedra, pereza de tierra, estructuras de fuego y pinturas murales; (c) Elementos seleccionados encontrados en el sitio, incluidos osteodermos de perezosos gigantes: un osteodermo inalterado (G), un fragmento de hueso quemado (H) y tres osteodermos modificados como artefactos (Ik). Barras de escala – 1 cm. Crédito de la imagen: Bansani y muchos otros., doi: 10.1098/rspb.2023.0316.

El equipo realizó análisis forenses de tres osteodermos del refugio rocoso utilizando microscopía óptica, microscopía electrónica de barrido no destructiva, fotoluminiscencia y microtomografía basada en sincrotrón.

La presencia de numerosas marcas de alteración humana, incluidos agujeros perforados, pulidos, arañazos multidireccionales y rastros de uso, indica su naturaleza antropogénica y uso extensivo.

Esto proporciona evidencia adicional de la contemporaneidad de los humanos, los perezosos terrestres gigantes y otra megafauna en América del Sur.

“Santa Elena desafía las afirmaciones principales sobre el poblamiento de las Américas, a favor de un modelo en el que las personas llegaron por primera vez al continente americano durante o antes del Último Máximo Glacial”, dijeron los autores.

“Esto está de acuerdo con la evidencia reportada de otros sitios que indican una presencia humana temprana en América del Norte y América del Sur”.

“El sitio de mastodontes de Ceruti en California, EE. UU., sigue siendo un sitio controvertido que se ha sugerido que presenta evidencia de presencia humana y matanza de megafauna durante el período interglacial (hace unos 130.000 años), pero esta evidencia es sólida. Ha sido argumentado por muchos científicos”.

El Resultados Publicado en Actas de la Royal Society b.

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thais r Bansani y muchos otros. 2023. Evidencia de artefactos de huesos de perezosos gigantes del último pico glacial en el centro de Brasil. proc. R. Soc b 29 (2002): 20230316; doi: 10.1098/rspb.2023.0316