Malasia dice que Pekín está preocupado por los proyectos de energía en el Mar de China Meridional

KUALA LUMPUR, 4 abr (Reuters) – El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, dijo el martes que Pekín ha expresado su preocupación por las actividades energéticas de la empresa estatal de Malasia Petronas en el mar de China Meridional, aunque Kuala Lumpur cree que los proyectos están en su territorio.

Los comentarios de Anwar se produjeron después de que abrió la puerta a las conversaciones con China a principios de esta semana en una señal de la creciente presión sobre las actividades energéticas de Malasia en las aguas reclamadas por Beijing.

China reclama la soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, a través del cual pasan anualmente alrededor de $ 3 billones en comercio por barco. Malasia, Brunei, Filipinas, Taiwán y Vietnam tienen algunos reclamos superpuestos.

Petronas opera campos de petróleo y gas dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de 200 millas de Malasia, que ha sufrido varios enfrentamientos con barcos chinos en los últimos años.

“A China le preocupaba que Petronas hubiera llevado a cabo una operación importante en un área también reclamada por China”, dijo Anwar en respuesta a una pregunta parlamentaria sobre las conversaciones del Mar Meridional de China durante una visita a China la semana pasada.

“Hice hincapié… Malasia ve esta área como territorio de Malasia, por lo que Petronas continuará las actividades de exploración allí”, dijo Anwar, sin especificar un proyecto o ubicación costa afuera.

Pero Malasia está abierta a las conversaciones “si China cree que es su derecho”, dijo Anwar, y agregó que el bloque de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático cree que los reclamos superpuestos deben resolverse mediante negociaciones.

Petronas se negó a comentar y la embajada china en Kuala Lumpur no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.

China reclama su territorio a través de una “línea de nueve guiones” en los mapas a las ZEE de Vietnam, Filipinas, Malasia, Brunei e Indonesia.

Sin embargo, la Corte Permanente de Arbitraje dictaminó en 2016 que la línea de nueve guiones que se extiende 1.500 km desde la costa no tenía base legal.

El grupo de expertos de EE. UU., la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia (AMTI), dijo la semana pasada que un barco de la guardia costera china estaba operando cerca del desarrollo de gas Kasawar de Petronas cerca del estado de Sarawak en Malasia y se había acercado a 1,5 millas del proyecto. AMTI dijo que un barco de la Armada de Malasia estaba en el área.

El campo Kasavari tiene aproximadamente 3 billones de pies cúbicos de reservas de gas y se espera que comience a producir este año.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el lunes que no tenía conocimiento del incidente específico, pero que el comportamiento de la guardia costera de China era reprobable.

En sus comentarios parlamentarios, Anwar dijo que China cree que sus barcos están en aguas internacionales.

Anwar dijo que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia emitiría una nota de protesta si los barcos de Malasia y China chocaran.

Información de Rosanna Lateef; Escrito por A. Anantalakshmi; Editado por Martin Petty

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