Los días de la gig economy en Europa están contados

«Estas aplicaciones de plataforma comenzaron con la idea de que eran disruptores … que ayudaban a facilitar los negocios en nombre de conductores independientes por contrato», dice Jeffrey Vogt, director de estado de derecho en Solidarity Center, un grupo de defensores de los derechos de los trabajadores en Washington, DC, que sigue a los tribunales. casos en el mundo. Esta configuración ha sido aceptada durante años, agrega, pero recientemente ha habido una explosión de litigios. La decisión del Tribunal Superior de Londres es solo un ejemplo del desmantelamiento de esta condición de facilitador. “La mayoría de la opinión judicial dentro y fuera de Europa encuentra una relación de trabajo”, dice Vogt. «Todavía hay algunos valores atípicos, pero creo que definitivamente esa es la tendencia». Uno de estos valores atípicos incluye un 8 de diciembre decisión en Bélgica, donde un tribunal dictaminó que los corredores de Deliveroo no podían ser reclasificados como empleados.

Sin embargo, el consenso general entre los jueces europeos significa que es poco probable que el modelo económico de la economía del trabajo irregular sobreviva en Europa en su forma actual, dice Valerio De Stefano, profesor de derecho laboral en la Universidad belga KU de Lovaina. «En mi opinión, [gig economy companies] tendrán que decidir si quieren ejecutar el modelo de negocio de acuerdo con las reglas o cambiar completamente su modelo de negocio al permitir que los trabajadores establezcan sus propias tarifas y no expulsarlos de la plataforma por calificaciones bajas. Evitar el cambio también será más difícil si las victorias legales continúan siendo consolidadas por la regulación. En mayo de 2021, el gobierno español convirtió en ley un fallo de la Corte Suprema de 2020, requiriendo que los trabajadores de conciertos sean reconocidos como empleados. Un proyecto de ley similar también fue aprobado por el gobierno portugués en octubre de 2021 y espera la aprobación parlamentaria final. “Los éxitos legales que hemos logrado son importantes porque dan forma a la legislación y presionan a los legisladores para que aclaren la legislación laboral”, dice Johanna Wenckebach, directora del Instituto Hugo Sinzheimer en Frankfurt, una organización de investigación que trabaja en estrecha colaboración con los sindicatos alemanes.

Las normas europeas propuestas intentan proporcionar esta claridad al definir la frontera entre un trabajador autónomo de plataforma y un trabajador que merece los mismos derechos que un trabajador. Esta fila, según la Comisión, es en realidad una lista de cinco criterios, y si una plataforma cumple dos o más, sus trabajadores autónomos deberían ser reclasificados. Los criterios se centran en cuánto control tiene una plataforma sobre un trabajador: si la plataforma monitorea su desempeño, decide cuánto se les paga o qué visten, si el trabajador puede elegir sus horarios o trabajar para otras empresas. Si se aprueba la ley, también significaría que los trabajadores ya no tendrían que demostrar que son empleados; en cambio, las plataformas deberían demostrar que no lo son. “Este es un cambio importante, porque las plataformas funcionan con algoritmos”, dice Wenckebach. “Los algoritmos son cajas negras y es muy difícil para los trabajadores probar los hechos necesarios que puedan demostrar que realmente son empleados y que tienen derechos como empleado.

Pero las plataformas de la economía del concierto no van a abandonar su modelo económico sin luchar. «Uber se compromete a mejorar las condiciones laborales de los cientos de miles de conductores y mensajeros que confían en nuestra aplicación de trabajo flexible», dijo un portavoz de Uber. «Pero tememos que la propuesta de la Comisión tenga el efecto contrario: pondrá en peligro miles de puestos de trabajo, paralizará a las pequeñas empresas a raíz de la pandemia y dañará los servicios vitales de los que dependen los consumidores de todo el país.« Deliveroo se hizo eco de los comentarios y agregó: «Estas propuestas aumentarán la incertidumbre y serán mejores para los abogados que los autónomos de la plataforma». Delivery Platforms Europe, un grupo comercial que representa a miembros como Bolt, Deliveroo, Delivery Hero, Govo y Uber Eats, dijo en un declaración que una reclasificación en toda la UE podría obligar a hasta 250.000 mensajeros a renunciar al trabajo de entrega, y agregó que el 67% de los 160.000 mensajeros encuestados dijeron que su principal razón para trabajar con plataformas de entrega era la flexibilidad.