Líderes de iglesia en Venezuela tienen raro encuentro con el apóstol
8 min readA lo largo de los años, los líderes y miembros de la Iglesia de Jesucristo en Venezuela han enfrentado los desafíos del conflicto político y económico. Primero debido al aislamiento del país por parte del gobierno y luego debido a la pandemia de Covid-19, no hubo visitas en persona ni ministerios de los líderes de la iglesia.
A fines de agosto, el Quórum de los Doce Apóstoles, el élder Neil L. Andersen reunió a 250 líderes de estaca de cinco países de la región: Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Líderes y Setentas de Área.
Al no poder ir a Venezuela, el élder Anderson y la Presidencia de Área hicieron lo siguiente, cuando los líderes viajaron a Bogotá, en la vecina Colombia, y se reunieron el 28 de agosto para aconsejar a los líderes de los dos países.
“Estaba muy emocionado”, dijo el anciano Anderson, mientras estaba con los líderes venezolanos que habían recorrido el largo camino.
Durante el receso del almuerzo, varios líderes de estaca le recordaron al élder Anderson una videoconferencia hace varios años cuando le preguntaron si los líderes deberían abandonar el país debido a las tragedias en curso.
Recordaron que el élder Anderson dijo que si los líderes se van, no serán juzgados, pero “si pueden quedarse, quédense y ayuden a la iglesia a que los ayude… Tendrá un futuro maravilloso”.
Al describir la conversación del almuerzo, el élder Anderson dijo: “Uno de los líderes de estaca me dijo: ‘Estoy decidido a quedarme allí. Nos quedaremos. Ha sido difícil, pero va a funcionar’. Así que estas son personas muy impresionantes.
El élder Rafael E., Setenta Autoridad General y Consejero Presidencial de Área, nació en Valencia, Venezuela. Pino sabe lo raro que es ser recibido e instruido personalmente por un miembro del Quórum de los Doce Apóstoles. Para algunos, ha pasado media década desde un encuentro similar. Para aquellos nuevos en sus vocaciones, esta es una primera oportunidad.
“Con lágrimas en los ojos, observé y escuché a algunos de los líderes expresar su profunda gratitud por estar en presencia de uno de los Doce”, dijo el élder Pino.
va la distancia
En el ejercicio participaron los cuatro Setentas de Área residentes en Venezuela, los jefes de las cuatro misiones del país -con sede en Caracas, Maracaibo, Valencia y Barcelona- y 31 de los 33 presidentes de Venezuela.
El viaje del presidente a Bogotá fue de rutina, determinado por el estado del pasaporte, dijo el élder George F. dijo Zeballos.
Para poner la distancia en perspectiva, el viaje que más tiempo consume de Caracas a Bogotá es de 1.500 kilómetros (casi 940 millas), lo que lleva casi 24 horas. Para algunos, como los del oriente de Venezuela, el viaje tomaba entre 30 y 36 horas.
Un líder puede volar a Bogotá si tiene un pasaporte venezolano válido. Siete personas llegaron desde Caracas vía Panamá.
Si un líder tiene un pasaporte vencido, no puede volar de Venezuela a Colombia. Pero los líderes pueden viajar por tierra y cruzar la frontera a Cúcuta, Colombia, y desde allí pueden volar a Bogotá con pasaportes vencidos. De los mandatarios venezolanos, 24 viajaron un promedio de nueve horas en bus desde Cúcuta a la capital colombiana.
Seis presidentes no tenían pasaportes válidos o vencidos, viajaron de 25 a 36 horas por tierra en cada sentido y pasaron la noche en un hotel.
El élder Banu K. Hiranandani, segundo desde la izquierda, con el élder Neil L., del Quórum de los Doce Apóstoles. Con Anderson, segundo desde la derecha, está el élder Brent H. Nielsen, a la izquierda, hace una pausa para una foto con la Presidencia de los setenta y el veterano. jorge f Zeballos, a la derecha, presidente de los Setenta Autoridades Generales y la Región Noroeste de América del Sur, el 28 de agosto de 2022, en Bogotá, Colombia.
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Compromiso y determinación
Una vez en Bogotá, los líderes fueron el élder Anderson, el élder Brent H. de la Presidencia de los Setenta. Nielsen y la Presidencia de Área: élder Zeballos, élder George D. Entrenado por Becerra y Elder Pino.
El élder Pino, que había estado ausente de su país de origen durante siete años, estaba especialmente ansioso por saludar e interactuar con los líderes de Venezuela. “Me conmovió la fidelidad de estos hermanos en este momento difícil”, dijo, y señaló que muchos líderes y miembros de la iglesia tuvieron que emigrar a otros países.
“Pero lo que vi y sentí de los líderes actuales me ayudó a entender cómo la Iglesia está avanzando. Vi mucha fe, compromiso y determinación en estos hermanos”, dijo, y agregó que la instrucción de liderazgo “reforzó en ellos el sentimiento que Dios los ama y los conoce”.
El élder Banu K. de los Setenta de Caracas. Hiranandani dijo sentirse “una gran bendición” de estar con los líderes visitantes. “Pude sentir el gran amor que emanaba de ellos. Fueron grandes ejemplos de humildad y servicio incansable.
Como el 28 de agosto era domingo, la jornada comenzó con una pequeña liturgia.
“Me alegró participar en este sacramento, ver a nuestro presidente de área bendecir a la congregación y recibir la invitación del élder Anderson para visitar el templo regularmente con su familia”, dijo el élder Hiranandani.
El élder Pedro E. de los Setenta de Punto Fijo, Venezuela. Hernández visitó al presidente Hernán D. Peña, centro, de la Misión Venezuela Maracaibo, y Fernando Vivas, a la derecha, de la Estaca Valencia Venezuela Las Chas. 28 de agosto de 2022 Inicio de la Conferencia del Sacerdocio en Bogotá, Colombia.
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Instrucción para compartir
Los líderes venezolanos dijeron que recibieron revelación de las enseñanzas y testimonios del élder Anderson sobre cómo actuar en sus llamamientos para bendecir a sus familias ya aquellos a quienes lideran. “Dijeron que encontraron nuevas y mejores formas de enseñar y ministrar a los miembros y ayudarlos a permanecer o regresar al camino del convenio”, dijo el élder Pino.
El élder Hiranandani dijo que cuando los líderes regresaron para compartir las enseñanzas, “los miembros estaban muy contentos de recibir las instrucciones”. “Estas son prioridades proféticas y sé que al implementarlas, el Señor derramará grandes bendiciones. Estamos haciendo todo lo posible para entregar las enseñanzas para que lleguen a todos los miembros.
El élder Pedro E. de los Setenta de Punto Fijo, Venezuela. Hernández coincidió: “Creo que inspirará el trabajo en Venezuela. Los líderes de estaca que le preguntan a un apóstol qué quiere el Salvador que hagamos es un gran tesoro para compartir de esta reunión de líderes del sacerdocio.
El élder Rafael E. Pino, a la derecha, Setenta Autoridad General de Venezuela y consejero de la Presidencia del Área Sudamérica Noroeste, a la izquierda, el presidente Jesús L. Visita Magallanes. , 2022.
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no olvidado
En el devocional de Venezuela del 2 de febrero, el presidente del Quórum de los Doce Apóstoles, Russell M. Nelson y el élder D. Todd Christopherson transmite mensajes de consuelo, aliento y perspectiva eterna a quienes viven en este país sudamericano en apuros y devastado por los conflictos.
Las restricciones de viaje y los problemas de seguridad les impidieron visitar a los Santos de los Últimos Días allí. Entonces, el presidente Nelson y el élder Christopherson grabaron en video los mensajes enviados a Venezuela, los copiaron en memorias USB y los distribuyeron a cada estaca y distrito que se mostraría localmente. En total, casi 24.000 personas vieron el servicio dominical en congregaciones de todo el país.
“Nunca nos hemos sentido aislados y olvidados, nuestros hermanos mayores y líderes de área siempre nos han cuidado. Soy testigo de todo lo que la Iglesia ha hecho para bendecir espiritual y espiritualmente la vida de los santos en Venezuela”, dijo el élder Hiranandani.
“Los miembros están muy agradecidos de recibir todas las grandes enseñanzas de nuestro Profeta, el presidente Nelson y los apóstoles. Cada vez que escuchamos a nuestros hermanos mayores, el Señor siempre ha estado ahí para darnos ánimo y fortaleza”.
El élder Hernández dio una lista de verificación del estado de los miembros de la iglesia local: “Conocemos la preocupación del Primer Liderazgo y del Quórum de los Doce Apóstoles por las necesidades temporales y espirituales del pueblo venezolano. Sentimos el espíritu. Sentimos el amor del Salvador. Sentimos que Dios nos escucha y nos bendice.
Autosuficiente
¿Qué deben saber los miembros de la Iglesia de todo el mundo acerca de sus hermanos y hermanas en Venezuela y su fidelidad, determinación y perseverancia?
“Hay maravillosos líderes locales que continúan acelerando la obra de salvación con gran esfuerzo y valentía”, dijo el élder Pino. “En las misiones, un ejército de jóvenes misioneros trabaja duro todos los días para predicar el evangelio.
“En Venezuela, los miembros fieles de la Iglesia aman al Señor Jesucristo y saben que el Señor los ama. Saben que no están olvidados y que son parte de una creación maravillosa.
El élder Hernández dijo que las circunstancias y dificultades de Venezuela ayudaron a los santos locales a acercarse a Dios y superar el sufrimiento con fe y confianza en el Salvador. “Si somos fieles y confiamos en el Señor, incluso lo malo se convertirá en bien para nosotros”.
También señaló cómo las cuatro misiones del país son autosuficientes, utilizando solo misioneros nativos venezolanos.
Es un tema del que se hace eco el anciano Hiranandani.
“Qué bendición es realmente que seamos un país autosuficiente eclesiásticamente: nuestros misioneros, líderes de estaca, líderes de misión y líderes del templo son todos venezolanos. Y los miembros trabajan duro, hacen grandes sacrificios y asisten al templo con regularidad”, dijo.
“Ahora es nuestro turno de vivir el evangelio de una manera santa y exaltada. Los miembros siempre están listos para aprender e implementar las instrucciones que recibimos del Líder de Área y los Hermanos Mayores de inmediato. Estamos bautizando mucho, y el Señor está reuniendo a Sus elegidos.
Setentas de Área, presidentes de misión y presidentes de estaca de Colombia y Venezuela, el élder Neil L., del Quórum de los Doce Apóstoles, presidiendo la Reunión del Consejo General en Bogotá, Colombia, el 28 de agosto de 2022. Andersen y los funcionarios públicos que lo acompañan se ponen de pie para darle la bienvenida.
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