Las tormentas limpian el aire tan bien, muestra un estudio

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WCuando hay relámpagos y truenos, a muchos les gustaría meterse debajo de las mantas y esperar a que termine. Después de todo, no es de extrañar que puedan producirse voltajes de hasta 100 millones de voltios en caso de caída de un rayo, ¡que pone en peligro la vida! Aún así, las tormentas eléctricas realizan una tarea que no debe subestimarse, como ha demostrado un nuevo análisis de datos meteorológicos antiguos de 2012 realizado por meteorólogos de la Universidad Penn State en Estados Unidos.

Los resultados de su análisis, que se publican en revistas especializadas “La ciencia“y”Promoción de las ciencias de la tierra y el espacio“Se han publicado muestras de que es probable que las tormentas hagan una inmensa contribución a la limpieza de la atmósfera de la Tierra. Al hacerlo, también ayudan a proteger el clima, no solo a través de los rayos que son visibles para nosotros, sino también a través de descargas eléctricas invisibles en el aire. Es sorprendente cómo los científicos lo inventaron: utilizaron datos de un vuelo de investigación de 2012, que anteriormente se consideraba inutilizable.

Adecuado para esto

Les gens ont été surpris par les niveaux extrêmement élevés d’hydroxyde et d’oxyde d’azote dans les nuages, que les instruments de mesure à bord ont convertis en signaux de bruit, comme William Brune, professeur de météorologie à la Penn State University , en un comunicado de prensa Explicar:

El equipo de investigación volvió a comprobar los datos de la tormenta

Las lecturas provinieron de un avión de la NASA que había sobrevolado Colorado y Oklahoma y midió el llamado yunque, la parte superior de las nubes de tormenta. Al reevaluar los datos, que ahora tienen más de ocho años, junto con los datos recopilados en el campo al mismo tiempo, sorprendentemente resultó que los rayos sí produjeron estas altas cantidades de agentes oxidantes.

Proyectos de investigación anteriores ya han demostrado que los óxidos e hidróxidos de nitrógeno producidos por los rayos literalmente persiguen a varios gases de efecto invernadero del cielo porque los electrones no apareados que contienen son muy activos. Así es como se descomponen los gases de efecto invernadero como el metano.

Los nuevos hallazgos del equipo de investigación dirigido por el meteorólogo William Brune muestran que los rayos y los truenos pueden hacer mucho más. Hasta ahora, la investigación se ha centrado más en lo que pueden hacer las tormentas eléctricas en el suelo.

Hablando de cambio climático

Usando simulaciones de laboratorio basadas en valores medidos de 2012, los investigadores plantearon la hipótesis de que los rayos visibles para nosotros y las cargas eléctricas invisibles en el aire podrían generar cantidades extremadamente altas de hidróxidos. Se les considera “detergentes del paraíso”. Al mismo tiempo, no se pudo detectar óxido de nitrógeno adicional ni ozono tóxico en el aire.

Por lo tanto, ¿están las tormentas eléctricas tratando de contrarrestar el cambio climático?

A medida que la tierra se calienta debido al cambio climático, es probable que las tormentas eléctricas y los rayos se vuelvan más frecuentes. Esto, a su vez, afecta el equilibrio de los gases de efecto invernadero en el aire, quizás mucho más de lo que los científicos pensaban anteriormente. Sin embargo, los investigadores aún no pueden demostrar con absoluta certeza con qué precisión y con qué fuerza las cargas electrónicas en el aire purifican la atmósfera.

Para hacer esto, necesitan datos adicionales de todos los lugares posibles del mundo, especialmente lugares donde ocurren tormentas eléctricas con frecuencia, como en los trópicos. Sin embargo, el estado actual del estudio sugiere que entre el 2 y el 16% de la oxidación atmosférica global, es decir, todas las sustancias químicas liberadas a la atmósfera, podrían ser causadas por tormentas eléctricas. Dado que las sustancias liberadas por los rayos tienen principalmente un efecto de limpieza en la atmósfera, esto podría indicar cómo la naturaleza misma está tratando de contrarrestar el cambio climático.