Las supercomputadoras (y algunos humanos) crean un mapa celeste de 25.000 agujeros negros
2 min readLos astrónomos utilizaron una combinación de telescopios de baja frecuencia, supercomputadoras y algoritmos para crear un vasto mapa celeste de 25.000 agujeros negros supermasivos.
El mapa muestra miles de puntos brillantes que parecen estrellas, pero en realidad son enormes agujeros negros, cada uno de los cuales está ubicado en una galaxia diferente, muy lejana.
Los investigadores identificaron los objetos celestes analizando las transmisiones de radio emitidas por el material que fue expulsado al acercarse a los agujeros negros.
Estas emisiones fueron detectadas por Promesas (Low Frequency Array), una enorme red de radiotelescopios repartidos en 52 estaciones en nueve países europeos.
LOFAR opera a las frecuencias más bajas observables desde la Tierra. Sin embargo, su ubicación planteó un problema importante para el estudio.
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Las observaciones de LOFAR están distorsionadas por la ionosfera, una capa de electrones libres que rodea la Tierra y actúa como una lente nublada sobre el telescopio.
“Es similar a cuando intentas ver el mundo mientras estás sumergido en una piscina”, Explique para estudiar el coautor Reinout van Weeren del Observatorio de Leiden. “Cuando miras hacia arriba, las olas en el agua de la piscina desvían los rayos de luz y distorsionan la vista”.
Los investigadores superaron este desafío utilizando supercomputadoras y nuevos algoritmos para corregir el efecto de la ionosfera cada cuatro segundos.
Esto les permitió convertir señales de radio en imágenes de agujeros negros.
El nuevo mapa cubre actualmente el 4% del cielo del norte, pero los astrónomos planean continuar su trabajo hasta que hayan mapeado toda el área.
En última instancia, esperan descubrir nuevas perspectivas sobre la estructura del universo.
Publicado el 22 de febrero de 2021-14: 53 UTC
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