Las salidas más enérgicas jamás presenciadas en el universo

Las observaciones ultravioleta de Hubble permitieron a los astrónomos presenciar los flujos de salida más enérgicos jamás registrados en el universo. Los flujos de salida fueron emitidos por quásares y atraviesan el espacio interestelar como tsunamis, causando estragos en las galaxias en las que viven los quásares.

A medida que este tsunami cósmico golpea el material interestelar, la temperatura en el frente de choque aumenta a miles de millones de grados, donde el material brilla principalmente en rayos X pero también en todo el espectro de luz. Cualquiera que sea testigo de este evento verá una brillante exhibición celestial.

Las simulaciones matemáticas de la evolución de las galaxias proponen que tales salidas pueden aclarar algunos acertijos cosmológicos importantes, por ejemplo, por qué los astrónomos apenas notan galaxias grandes y por qué hay una conexión entre la masa de la galaxia y la masa de su centro. calabozo. Esta investigación muestra que estas poderosas salidas de cuásares deberían predominar en el universo temprano.

Los astrónomos estudiaron 13 quásar salidas. Fueron capaces de medir la velocidad vertiginosa del gas acelerado por el viento del cuásar al observar las “huellas digitales” espectrales de la luz del gas incandescente.

Los datos muestran que estas características de absorción de luz creadas a partir del material a lo largo del camino de la luz se desplazaron en el espectro debido al rápido movimiento del gas a través del espacio. Esto se debe al efecto Doppler, donde el movimiento de un objeto comprime o estira las longitudes de onda de la luz dependiendo de si se acerca o se aleja de nosotros. Solamente Hubble tiene un rango específico de sensibilidad ultravioleta que permite a los astrónomos obtener las observaciones necesarias que conducen a este descubrimiento.

Además de medir los cuásares más energéticos jamás observados, el equipo también descubrió otro flujo de salida que se aceleraba más rápido que cualquier otro. Aumentó de casi 43 millones de millas por hora a aproximadamente 46 millones de millas por hora en tres años.

Gerard Kriss del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland, dijo, “Las observaciones ultravioleta del Hubble nos permiten seguir todo el rango de producción de energía de los cuásares, desde el gas más frío hasta el gas extremadamente caliente y altamente ionizado en los vientos más masivos. Estos anteriormente solo eran visibles con observaciones de rayos X mucho más difíciles. Estos flujos de salida tan poderosos pueden proporcionar nuevos conocimientos sobre el vínculo entre el crecimiento de un agujero negro supermasivo central y el desarrollo de toda su galaxia anfitriona ”.

Los hallazgos se publicaron en una serie de seis artículos en marzo de 2020, un número central de The Astrophysical Journal Supplements.