Lanzamiento de un grupo de presión para los clubes de fútbol europeos de nivel inferior

Los clubes europeos que se sienten excluidos de la política futbolística y marginados por los equipos ricos de la Liga de Campeones han creado un nuevo grupo de presión.

La Unión de Clubes Europeos se reunió en Bruselas con alrededor de 40 clubes, incluidos seis de España, cinco de Inglaterra y cuatro de Alemania, y afirmó complementar, no competir con, la Asociación de Clubes Europeos establecida. La ECA tiene una fuerte influencia en la UEFA, incluso en las decisiones sobre cómo se administra la Liga de Campeones y cómo distribuye el dinero. “Creemos que no estamos representados en ninguna parte del fútbol europeo”, dijo el copropietario de Crystal Palace, Steve Parish. El acceso a la membresía de la ECA con plenos derechos de voto está restringido a los clubes que juegan regularmente en las competiciones de la UEFA y actualmente pagan alrededor de 2.800 millones de euros (3.000 millones de dólares) en premios en total cada temporada a los 96 equipos involucrados.

La UEFA y la ECA acuerdan distribuir unos cientos de millones de los ingresos totales de la competición en los llamados pagos solidarios a los cientos de clubes que no logran clasificarse. Algunos de estos clubes, y las ligas nacionales en las que juegan, se han preocupado durante mucho tiempo por la ampliación de las brechas en la riqueza y el equilibrio competitivo. La UEC pretende cambiar una mentalidad en la que los clubes “aceptan los restos que deja la élite. Solo lo suficiente para mantenerlos dóciles”, dijo Katarina Pijetlovic, directora del nuevo grupo.

Aún no se ha invitado a unirse a ningún club que apoye el lanzamiento del lunes, incluidos Aston Villa, Brighton y Union Saint-Gilloise, aunque está programada una reunión anual de miembros para este año. El nuevo grupo tiene como objetivo asegurar asientos en los órganos de toma de decisiones de la UEFA, dijo Pijetlovic, aunque un obstáculo obvio es un documento que vincula a la autoridad del fútbol europeo con la ECA. El acuerdo de trabajo de la ECA con la UEFA lo reconoce como “el único organismo que representa los intereses del fútbol de clubes a nivel europeo”. Sin embargo, el lanzamiento de la UEC en la ciudad natal de la Unión Europea fue aprobado por el funcionario de la Comisión Europea Margaritis Schinas, quien ha sido un aliado cercano de la UEFA al oponerse al proyecto de la Superliga de 12 clubes legendarios que fracasaron rápidamente en abril de 2021. Los clubes más pequeños son “el verdadero pilar” del lugar del deporte en la sociedad europea, dijo Schinas, vicepresidente de la Comisión Europea. “La UEFA debe garantizar que el éxito comercial del nivel élite respalde todos los demás niveles”, dijo Schinas al inaugurar el evento de lanzamiento de la UEC. El Sevilla, seis veces ganador récord de la Europa League, estuvo entre los clubes presentes en el lanzamiento respaldado por La Liga española, cuyo presidente, Javier Tebas, pronunció un discurso de apertura. Tebas tiene una disputa pública de larga data con el presidente de la ECA, Nasser Al-Khelaïfi, presidente del Paris Saint-Germain, propiedad de Qatar, cuyas finanzas y gastos a menudo son criticados por el funcionario español.

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