La vida microbiana acecha en el Polo Sur de la Luna

• Un científico planetario de la NASA dice que las condiciones en el polo sur lunar podrían ser propicias para la vida microbiana.
• Los investigadores han descubierto que algunos microbios en la Tierra pueden soportar condiciones extremas.
• Estos microbios pueden haber hecho autostop en un módulo de aterrizaje lunar y ahora viven en la luna.

Comparada con la Tierra, la Luna es un lugar desolado. Desprovisto de agua corriente, tenues nubes y señales de vida. Excepto que un científico de la NASA piensa que hay más en la luna de lo que parece.

prabal saxenaun científico planetario del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, dijo que la vida microbiana puede existir en ambientes hostiles como los de la luna.

“Puede haber nichos potencialmente habitables para esa vida en áreas relativamente protegidas en algunos cuerpos sin aire”, dijo Prabal Saxena, informó Space.com.

Estos microbios lunares, si existen, probablemente se originaron en la Tierra y viajaron en un módulo de aterrizaje lunar.

Estudios Saxena donde podría existir vida extraterrestre fuera de nuestro sistema solar pero, recientemente, ha estado trabajando con un equipo que tiene sus miras más cerca de casa: el polo sur lunar.

El polo sur lunar tiene cráteres de hielo y posible vida microbiana

El polo sur lunar ha recibido mucha atención en los últimos años, ya que es donde la NASA espera aterrizar su Artemis III astronautas en 2025. La agencia identificada 13 posibles sitios de aterrizaje:

Ningún ser humano ha pisado jamás el polo sur lunar. Pero sabemos por el Mapeador de Mineralogía Lunar de la NASA que contiene hielo dentro de cráteres, que los astronautas podrían extraer para obtener combustible para cohetes.

Algunas regiones de estos cráteres viven en oscuridad permanente, en sombra constante. Como resultado, la radiación dañina del sol nunca llega a estos bolsillos lunares, y podría ser un refugio seguro para microbios extremos.

“Es importante destacar que las investigaciones recientes sobre la capacidad de supervivencia de los microbios expuestos a condiciones como las de partes de la superficie lunar indican una sorprendente resistencia de muchos microorganismos a tales condiciones”, dijo Saxena en un comunicado. Leonard David por Dentro del espacio exterior.

Por ejemplo, los investigadores encontraron que una bacteria llamada Deinococcus radiodurans sobrevivió fuera de la Estación Espacial Internacional durante un año. Los tardígrados también han sobrevivido fuera de la ISS, expuestos a las condiciones extremas del espacio.

“Actualmente estamos trabajando para comprender qué organismos específicos podrían adaptarse mejor para sobrevivir en tales regiones”, dijo Saxena a Space.com.

Incluso si los microbios no existen en la luna en este momento, es casi seguro que lo harán si los humanos comienzan a vagar por su superficie. Y si Saxena y su equipo tienen razón, estos microbios no solo podrían sobrevivir, sino que podrían crecer y prosperar en estos cráteres permanentemente cubiertos, según Space.com.