España estaba en alerta máxima el viernes cuando una ola de frío cubrió gran parte del país con niveles récord de nieve que interrumpieron el tráfico vial, ferroviario, marítimo y aéreo, mientras que las autoridades advirtieron que lo peor podría estar por venir este fin de semana.
La agencia meteorológica nacional AEMET había pronosticado que la capital española y otras partes de las regiones centrales del país recibirían más de 24 horas de nevadas continuas a medida que la tormenta Filomena avanzara al norte del Estrecho de Gibraltar.
La nieve ligera que comenzó a caer en partes el jueves provocó graves interrupciones en casi 400 carreteras a fines del viernes, según las autoridades de transporte españolas, que instaron a las personas a permanecer en el interior y evitar todos los viajes no esenciales.
La capital, Madrid, estaba sufriendo lo que el alcalde de la ciudad describió como «la peor tormenta en 80 años», lo que provocó el cierre del parque principal de la ciudad y restricciones en los cinturones de las autopistas de cercanías.
Todos los vuelos entrantes y salientes se han detenido en el Aeropuerto Internacional de Madrid, dejando a cientos de pasajeros en terminales o ya dentro de aviones mientras esperan que mejore el tiempo.
«Por razones de seguridad, las operaciones en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas se han paralizado hasta que mejore la visibilidad», dijo el operador aeroportuario español AENA en un tuit el viernes por la noche, y agregó que los trabajadores intentaron frenéticamente despejar las pistas de despegue y aterrizaje.
El servicio ferroviario entre Madrid y el este del país se suspendió al menos hasta mediados del sábado, y muchas líneas de cercanías experimentaron retrasos o cancelaciones.
En el archipiélago del sur de Canarias, donde las lluvias y los fuertes vientos se combinaron con un mar inusualmente agitado con olas gigantes, los servicios de emergencia rescataron el viernes a 65 personas de un ferry que encalló durante la noche anterior al intentar acercarse a un muelle en la isla de Gran Canaria.
Los rescatados -pasajeros entre ellos un bebé y seis tripulantes que tuvieron que esperar 14 horas en el barco por la dificultad del operativo para traerlos de regreso a la orilla- estaban «exhaustos pero seguros y sanos», según un tuit de la isla. . gobierno.
En Toledo, ciudad histórica de 85.000 habitantes al sur de Madrid y capital de la región central de Castilla La Mancha, las autoridades han pedido la ayuda del ejército para despejar las carreteras y prohibir todo el tráfico de vehículos sin neumáticos ni en invierno ni cadenas.
El clima invernal también amenazaba con interferir con los partidos de fútbol que involucraban a los mejores equipos de La Liga. El Athletic de Bilbao ha dicho que su vuelo a la capital para jugar contra el líder de la liga, el Atlético de Madrid, regresará al aeropuerto de Bilbao después del cierre del aeropuerto de Madrid. Segundo en la tabla, también se espera que el Real Madrid viaje en avión para su partido en Osasuna el sábado por la noche.
Pero la tormenta también dejó raras escenas de una manta blanca en muchas áreas que generalmente vieron poca o ninguna nieve, tanto que muchas personas desafiaron el frío para jugar o tomarse selfies y otras instantáneas que llenaron las redes sociales.
AEMET asegura que se podrían acumular hasta 20 centímetros (casi 8 pulgadas) de nieve en gran parte de España y que la acumulación podría llegar hasta los 50 centímetros en zonas montañosas. Se espera que la tormenta se debilite y se mueva hacia el noreste el domingo, dijo la agencia.
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El periodista de Associated Press Joseph Wilson en Barcelona, España, contribuyó a este informe.
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