La superficie de Venus vista por primera vez en luz visible
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La sonda solar Parker de la NASA se lanzó en agosto de 2018 para estudiar la superficie del Sol y su atmósfera. Para acercarse lo suficiente al Sol, la sonda recibe asistencia gravitacional de Venus, pasando lo suficientemente cerca de Venus para usar su gravedad para la aceleración. Los científicos también han utilizado estos acercamientos como una oportunidad para estudiar la atmósfera y la superficie de Venus. Hasta la fecha, se han realizado cinco sobrevuelos de Venus. La sonda está equipada con una cámara llamada Wide-Field Imager, que detectó con éxito las emisiones térmicas de la superficie del planeta mientras la sonda estaba en el lado nocturno de Venus.
Venus es llamado el gemelo de la Tierra debido a su tamaño y composición similares, pero las historias geológicas de Venus y la Tierra han divergido, lo que hace que Venus sea inhóspito para la vida y esté rodeado por una capa casi impenetrable de nubes tóxicas, mientras que la Tierra se ha vuelto capaz de sustentar vida compleja. . Esta dicotomía ha alimentado décadas de investigación científica para comprender mejor la evolución de Venus.
Las primeras imágenes de Venus recopiladas por Parker Solar Probe estaban destinadas a estudiar la velocidad de las nubes en la atmósfera. Los científicos se emocionaron cuando el generador de imágenes de campo amplio superó sus expectativas y, en cambio, capturó imágenes de la superficie del planeta. Estas imágenes térmicas pueden ayudar a establecer mejores restricciones de composición en la geología de Venus porque, cuando se calientan, diferentes materiales emiten energía en diferentes longitudes de onda, lo que los convierte en diagnósticos de diferentes tipos de rocas. Además, estas imágenes de la superficie incluían características detectables en el rango de longitud de onda visible. La última oportunidad de Parker Solar Probe para obtener imágenes del lado nocturno de Venus está programada para noviembre de 2024, y las imágenes recopiladas complementarán las capacidades de imágenes infrarrojas de las misiones DAVINCI y VERITAS recientemente seleccionadas a Venus. LEER MÁS
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