La superaleación GRX-810 impresa en 3D de la NASA podría fabricar piezas más fuertes para aviones y naves espaciales

Hace un año, la NASA presentó una nueva aleación que, según dijo, era más fuerte y duradera, lo que la hacía potencialmente perfecta para aplicaciones aeroespaciales exigentes. Llamado GRX-810, se creó a través de la impresión 3D y la dispersión de óxido, lo que se dice que mejora significativamente su rendimiento. Ahora, un equipo de la NASA y la Universidad Estatal de Ohio ha estado trabajando en la caracterización de la superaleación, que se fabricó en parte mediante la fabricación aditiva. Además, el fabricante 3D Systems aprovechó para probarlo en su plataforma de impresión 3D de metal, confirmando las propiedades superiores de este nuevo material.

Como recordatorio, para crear el GRX-810, la NASA se basó en una técnica de colocar pequeñas partículas de óxido en una matriz metálica para mejorar sus propiedades, incluida la resistencia al calor, la fuerza y ​​​​la ductilidad. Para acelerar este paso, llamado dispersión de óxido, los investigadores utilizaron modelado por computadora y fusión de lecho de polvo láser para encontrar la composición ideal de la superaleación en solo unos minutos. En concreto, parten de una aleación a base de níquel y cobalto-cromo en la que dispersan partículas de óxido a escala nanométrica, gracias al proceso de impresión 3D, capa a capa.

Tim Smith del Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland agrega: “Esta superaleación tiene el potencial de mejorar drásticamente la resistencia y la dureza de los componentes y las piezas que se utilizan en la aviación y la exploración espacial”. De hecho, se dice que GRX0810 es el doble de fuerte, más de 1000 veces más duradero y el doble de resistente a la oxidación que las superaleaciones impresas en 3D de última generación que pueden soportar temperaturas de hasta 2000 ˚F. Además, para verificar sus propiedades, la NASA está trabajando en estrecha colaboración con 3D Systems para probar piezas fabricadas con esta superaleación. La idea es ver si la superaleación se puede utilizar para crear componentes de alto rendimiento capaces de soportar aplicaciones tan exigentes como los motores de cohetes. Las primeras pruebas realizadas son concluyentes hasta el momento.

Michael Shepard, otro vicepresidente del segmento aeroespacial y de defensa de 3D Systems, explica: “La verificación exitosa de las propiedades informadas del GRX-810 de la NASA habla del increíble potencial de esta nueva súper aleación, no solo en su rendimiento, sino también en su capacidad para ser producido repetidamente. Nuestro trabajo con este material proporcionado por la NASA subraya nuestra compromiso de ampliar los límites de la fabricación aditiva y permitir la producción de componentes aeroespaciales de próxima generación. Estamos encantados de ser parte de las primeras etapas de este emocionante desarrollo y esperamos desbloquear nuevas posibilidades con el GRX-810”. Puedes encontrar más detalles en el artículo publicado en la revista Nature AQUÍ.

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*Créditos de la foto de portada: NASA