La NASA presenta un nuevo traje espacial diseñado específicamente para la vestimenta lunar

Los grandes e hinchados trajes lunares blancos que usaron Neil Armstrong y sus compañeros astronautas del Apolo hace medio siglo están pasados ​​de moda. La alta costura lunar ahora requiere algo más ajustado y apropiado tanto para hombres como para mujeres.

La NASA dio a conocer el miércoles el primer prototipo de un nuevo traje espacial de próxima generación especialmente diseñado y con accesorios para los primeros astronautas que se espera que regresen a la superficie de la luna en los próximos años.

Los últimos trajes lunares se exhibieron en el Centro Espacial Johnson en Houston en un evento para medios y estudiantes organizado por Axiom Space, la compañía con sede en Texas contratada por la NASA para construir trajes para Artemis, el sucesor del programa lunar Apolo.

La misión Artemis I, el lanzamiento inaugural del poderoso cohete de próxima generación de la NASA y su nueva nave espacial Orion en un vuelo de prueba sin tripulación alrededor de la luna y de regreso, se completó con éxito en diciembre.

La NASA y la Agencia Espacial Canadiense planean anunciar los cuatro astronautas elegidos para volar a partir del próximo año en Artemis II, otra misión de ida y vuelta.

Este vuelo, si tiene éxito, allanará el camino para una expedición planificada de astronautas Artemis III a la superficie lunar, la primera en el polo sur de la luna, más adelante en la década. Será el primero en enviar a una mujer a caminar sobre la luna.

La NASA promete que las siguientes misiones de Artemis incluirán a la primera persona de color en la luna.

El programa, que lleva el nombre de la hermana gemela de Apolo de la mitología griega, en última instancia tiene como objetivo establecer una base lunar sostenible como un trampolín para la futura exploración humana de Marte.

El jefe de la NASA, Bill Nelson, dijo que los nuevos trajes espaciales “abrirán oportunidades para que más personas exploren y realicen investigaciones científicas en la luna como nunca antes”.

Los 12 astronautas de la NASA que aterrizaron en la luna durante un total de seis misiones Apolo entre 1969 y 1972 eran hombres blancos.

Los atuendos que usarán en la luna los astronautas de Artemisa serán muy diferentes a los engorrosos trajes espaciales de antaño.

Conocidos por Axiom como la “Unidad de movilidad extravehicular de Axiom”, o AxEMU para abreviar, los nuevos trajes son más aerodinámicos y flexibles que los trajes Apollo anteriores, con un mayor rango de movimiento y una mayor variabilidad en tamaño y ajuste.

Están diseñados para adaptarse a una amplia gama de usuarios potenciales, acomodando al menos al 90 por ciento de la población masculina y femenina de EE. UU., dijo la NASA. También incorporarán avances en sistemas de soporte vital, prendas de compresión y aviónica.

Sin embargo, el aspecto preciso de los trajes siguió siendo un secreto comercial celosamente guardado. Los que estaban en exhibición venían con una capa exterior de color gris carbón con detalles en naranja y azul y el logotipo de Axiom en el pecho, con la intención de ocultar el diseño de tela exterior patentado de Axiom.

Pero la compañía dijo que los trajes que usarán los astronautas en el polo sur lunar serán blancos porque es el mejor color para reflejar la luz del sol en la superficie de la luna y proteger al usuario del calor extremo.

Axiom dijo que colaboró ​​con la diseñadora de vestuario Ester Marquis de la serie lunar de Apple TV+ “For All Mankind” para crear la capa de portada personalizada con el logotipo y los colores de la marca Axiom.

Axiom, con sede en Houston, no es la única marca de diseño que usarán los astronautas de Artemis en los próximos años.

La NASA también ha contratado a Collins Aerospace de Charlotte, Carolina del Norte, para competir en la construcción de futuros trajes espaciales que se usarán en la luna y durante las caminatas espaciales fuera de la Estación Espacial Internacional.