La NASA espera ansiosamente la próxima prueba de Starship, integración HLS

Los funcionarios de la NASA responsables del próximo viaje de la humanidad al espacio profundo han hablado positivamente sobre el reciente vuelo de prueba de Starship, los datos recopilados y los cambios de diseño resultantes que se incorporarán en el próximo lanzamiento de prueba.

A medida que continúan las reparaciones del sitio de lanzamiento en Starbase antes de la continuación de la campaña de prueba que apunta al éxito orbital este año, se espera que SpaceX lance una gran cantidad de naves espaciales antes de entrar en el contrato del sistema de aterrizaje (HLS), que involucra numerosos vehículos de suministro y un módulo de aterrizaje tripulado.

SpaceX ganó el contrato HLS Option A en 2021, que incluye una demostración de los diversos elementos del sistema.

Esto incluye acoplar el módulo de aterrizaje con la nave espacial Orion, transferir a la tripulación de Orion al módulo de aterrizaje en órbita lunar, realizar actividades extravehiculares después de aterrizar en la superficie lunar y regresar de la superficie con la tripulación y otros materiales.

La opción A incluía misiones de demostración tripuladas y no tripuladas.

Este contrato fue seguido por SpaceX ganando la Opción B de HLS a fines de 2022, que cubre la misión Artemis IV a la Luna. La NASA está lista para anunciar una segunda opción de aterrizaje HLS “para desarrollar un sistema de aterrizaje humano sostenible para la misión Artemis V Moon” el viernes.

El calendario actual de la NASA exige que la misión de demostración lunar sin tripulación se lance en 2024, antes de la misión Artemis III de 2025.

Las misiones individuales requerirán tanto el lanzamiento de la nave lunar como múltiples lanzamientos de petroleros para permitir que el primero se llene en órbita antes de su viaje a la Luna. Sin embargo, el número exacto de lanzamientos necesarios para el reabastecimiento sigue sin estar claro.

Antes de las misiones HLS, Starship tiene una ambiciosa serie de pruebas en marcha, finalmente en marcha gracias al lanzamiento de Booster 7 y Ship 24.

Amit Kshatriya, administrador asociado adjunto del programa Luna a Marte en la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración en la sede de la NASA, actualizó esta semana a la Junta Asesora de Exploración y Operaciones de la NASA.

“[There is] mucho material moviéndose alrededor de la base estelar. Por supuesto, todos saben que pasaron una prueba de vuelo. Alcanzaron unos 39 kilómetros en términos de apogeo antes del final de la misión”, señaló Kshatriya.

“Obtuvimos una tonelada de datos de esta misión, y estos muchachos esperan con ansias el próximo barco y el refuerzo en términos de armarlo e incorporar cambios de diseño”.

Booster 9 y un barco aún no confirmado están listos para realizar esta próxima misión, y el primero ya se sabe que presenta una gran cantidad de mejoras con respecto al refuerzo anterior.

Booster 9 y sus amigos en el sitio de producción. (Crédito: Chris Kleindl (@chrisk_91) para NSF/L2)

“Hay tantas mejoras de Booster 7 a Booster 9, literalmente cientos, algunas importantes”, señaló Musk durante un Twitter Spaces reciente. “Pasamos de TVC hidráulico a eléctrico de Booster 7 a Booster 9. Toda la estructura del escudo térmico en la base ha sido completamente rediseñada”.

Booster 9 reside actualmente dentro de la mega bahía del sitio de producción de Starbase, junto con impulsores y naves adicionales, todos esperando su turno.

El sitio de lanzamiento está en el corazón del trabajo en curso para prepararse para la próxima prueba. Sin embargo, un elemento a destacar es la recertificación del Sistema de terminación de vuelo (FTS), requerida después de que el Booster 7 se negara a morir cuando se activó el FTS después de comenzar a perder el control tarde durante la primera etapa del vuelo.

Una prueba probablemente relacionada con ese esfuerzo tuvo lugar esta semana en el sitio de prueba Masseys de SpaceX, y el tanque de prueba B6 se abrió con éxito durante la prueba.

B6 después de su prueba probablemente relacionada con FTS. (Crédito: Chris Kleindl (@chrisk_91) para NSF/L2)

“Tenemos algunos miembros del equipo del programa HLS que están comprometidos con la FAA y SpaceX”, señaló Kshatriya, antes de agregar que en su mayoría observan e informan que el equipo de SpaceX ya sabe lo que está haciendo. . “Quiero decir, son muy, muy buenos. Y así entienden cómo incorporar sus datos.

Los cambios en el sitio de lanzamiento permiten la rotación de la plataforma sin requerir un largo período de reparacionesSpaceX podría potencialmente lanzar varios vuelos desde Starbase antes de fin de año.

Esto allanaría el camino para una prueba de llenado antes de ingresar a la demostración de HLS.
“Están trabajando en una fuga y un hervor y cómo eso afecta el tipo de fase de agregación de propulsor de la misión. Así que no quiero ir demasiado lejos en términos de, ya sabes, hablar de eso hasta que se decidan por el lado de la ingeniería”, agregó Kshatriya, y agregó que el trabajo está en progreso en la versión tripulada de Starship. según una referencia. al sistema de soporte vital.

“SpaceX es un socio completo. Pasé 12 horas con el equipo de Hawthorne y pude ver lo que estaba pasando allí. Quiero decir, en términos de producir Raptor y todos sus ECLSS [Environmental Control and Life Support System] y otros desarrollos para Starship.

“Te diré, es que nosotros [NASA] son socios plenos con ellos en la forma en que interpretan los datos. Estoy muy seguro de que SpaceX está abierto a nuestra contribución y viceversa.

Por el lado de los Raptor, recientemente se alcanzó otro hito, cuando “Raptor v3” alcanzó una presión de cámara de 350 bar, lo que resultó en un empuje de 269 toneladas, en el banco de pruebas de trípodes del banco de pruebas McGregor de SpaceX.

¿Puede el Raptor 3 reemplazar al Raptor 2 o será necesario modificar los vehículos para admitir los motores del Raptor 3?

Aquí está la toma completa del sorteo en bruto de https://t.co/Eh5oaibOBY pic.twitter.com/u3GP4O2pvh

– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 13 de mayo de 2023

Starship actualmente vuela con motores Raptor v2, con modificaciones adicionales, como TVC eléctrico, que se conectan en línea desde Booster 9. Sin embargo, Musk ya ha notado que viene otra actualización citada con frecuencia como Raptor 2.5, antes de señalar la designación “v3”. para esta prueba de etapa final.

El principal desafío para el programa HLS son las múltiples agencias y proveedores que se alinean con el cronograma de Artemis. Musk había insistido previamente en que HLS Starship no sería el elemento de impulso. Sin embargo, los funcionarios de la NASA citaron el programa Apolo, donde el módulo de aterrizaje lunar no estaba listo, lo que resultó en lanzamientos sin este elemento.

“Debido a la adicción a este [schedule], ya sabes, estamos analizando todas las opciones, y les hemos pedido a todos nuestros contratistas que traigan la mayor producción posible porque, por supuesto, realmente queremos volar esta misión de la forma en que la hemos diseñado. Pero lo otro importante, desde el punto de vista del seguro, es seguir volando.

“Así que estamos pidiendo a todos que agreguen la mayor cantidad de material posible para nosotros. Y luego, dependiendo de dónde estemos con el resto de la producción, tal como lo hicieron durante Apolo, donde descargaron y volaron misiones cuando el módulo de aterrizaje no estaba disponible, elegiremos esas misiones según el material disponible. ”

“Esa es una especie de nuestra estrategia general, y desde una perspectiva de producción, creemos que es muy importante comunicarlo a todos nuestros proveedores, incluido SpaceX”.

(Imagen principal: Booster 7 y Ship 24 volando durante el vuelo inaugural de Starship. Crédito: Max Evans para NSF)

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(Imagen principal: barco dando saltos mortales. Crédito: Max Evans para NSF/L2)