La NASA descubre que cada estado tiene su propio umbral climático para epidemias de gripe

¿Qué desencadena un brote del virus de la gripe? Un nuevo estudio de la influenza en los 48 estados contiguos de los EE. UU., que utilizó datos de la Sonda Infrarroja Atmosférica (AIRS) en el satélite Aqua de la NASA, descubrió que la respuesta está estrechamente relacionada con los patrones climáticos locales, en particular los niveles bajos de humedad y varía según el estado. a estado. establecer.

La humedad promedio varía ampliamente en los Estados Unidos, pero incluso en los estados más húmedos comienza a disminuir a medida que se acerca el invierno. Investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California y la Universidad del Sur de California correlacionaron las mediciones de AIRS de vapor de agua en la atmósfera inferior con estimaciones de casos de influenza para cada semana desde 2003 hasta 2015. Los investigadores encontraron que en cada estado hay un nivel específico de baja humedad lo que puede indicar que una epidemia de gripe es inminente. Cuando se cruza este umbral cada año, se produce un fuerte aumento de los casos de gripe en dos o tres semanas, en promedio.

Estos umbrales bajos de humedad coinciden con el clima promedio de cada estado. Aunque los 48 estados tienen umbrales diferentes, los estados con climas húmedos, como los del sureste, tienen umbrales más altos. límite valores que los estados áridos, incluidos los del oeste y suroeste.

El estudio no fue diseñado para explicar por qué una humedad más baja conduce a brotes de gripe.