La leyenda del baloncesto Lauren Jackson nombrada para el equipo de la Copa Mundial después de 12 años de ausencia | deporte

La leyenda del baloncesto Lauren Jackson jugará su quinta Copa del Mundo después de una ausencia de 12 años, por lo que regresará a la selección nacional. La jugadora de 41 años ha sido incluida en un equipo Opals de 12 equipos para la Copa del Mundo de Baloncesto Femenino FIBA ​​​​que comienza en Sydney el 22 de septiembre.

Después de retirarse del baloncesto internacional hace nueve años, la última aparición de Jackson en la Copa Mundial fue en 2010. La cuatro veces medallista olímpica y tres veces MVP de la WNBA tuvo una carrera dominante y condecorada que abarcó dos décadas en todo el mundo hasta que se vio obligada a retirarse en Marzo de 2016 por lesión persistente en la rodilla.

Jackson ingresó a la administración de baloncesto después de su carrera como jugadora, trabajando para WNBL Melbourne Boomers antes de mudarse a Basketball Australia para liderar la liga y supervisar los aros femeninos en el país. Pero después de jugar para Albury-Wondonga en la reciente temporada de NBL1, Jackson fue llamado a un campamento del equipo australiano en junio antes de impresionar en los juegos de práctica de los Opals en Nueva York el mes pasado.

«Felicitaciones Lauren Jackson, vas a otra Copa del Mundo», anunció el entrenador de los Opals, Sandy Brondello, a través de una videollamada. «Deberías estar increíblemente orgullosa, Lauren, y estoy increíblemente orgulloso porque lo que has hecho para lograr esto es realmente increíble. Dice mucho sobre ti como persona, sobre tu arduo trabajo y dedicación».

Jackson lloró cuando Brondello le habló de su selección. «Hubo muchas emociones cuando Sandy me llamó, lloré un poco para ser honesto», dijo Jackson. «Trabajé duro con mi cuerpo y, sinceramente, no sabía si aguantaría mi régimen de entrenamiento intenso, pero lo hizo y me siento muy bien».

Después de retirarse, Jackson reveló que experimentó «sacudidas» al dejar de tomar los medicamentos recetados en los que había confiado durante su carrera como jugadora. En un documental de Fox Sports de 2018, la hija de dos jugadores nacionales de baloncesto también habló sobre la falta de apoyo de la fraternidad de baloncesto retirada.

Pero Jackson también reveló que ha comenzado a entrenar nuevamente en su ciudad natal, con la esperanza de adaptarse al equipo local Albury-Wodonga Bandits. Cuatro años más tarde, y 27 años después de formar parte del equipo Opals cuando tenía 14 años, está de vuelta en el verde y el oro.

Brondello, cuatro veces atleta de la Copa del Mundo, dijo que Jackson merecía su lugar. «Hacer el corte final a los doce siempre es difícil con tantos grandes atletas presionando para la selección», dijo Brondello. “El campo de entrenamiento en Nueva York demostró lo mucho que cada uno de estos atletas quería competir en casa, la competencia por un lugar en el equipo fue feroz.

«Por supuesto, la inclusión de Lauren es el tema de conversación, pero desde mi perspectiva, ella hizo el trabajo y merece estar aquí, agregará otra dimensión a la dinámica de nuestro equipo».

Los australianos buscan mejorar la medalla de plata que ganaron en 2018 en España con el actual entrenador Sandy Brondello. Los Opals ocupan el puesto número 3 en el mundo y han empatado el Grupo C, con partidos de grupo contra Francia, Serbia, Japón, Malí y Canadá.

Destacando la experiencia del equipo, Bec Allen y Cayla George regresarán para su tercer torneo y Marianna Tolo, Steph Talbot, Sami Whitcomb, Tess Madgen y Ezi Magbegor jugarán su segundo Mundial. Sara Blicavs, Darcee Garbin, Anneli Maley y Kristy Wallace debutarán.

Hay cinco jugadoras actuales de la WNBA, incluidas Allen (New York Liberty), Magbegor (Seattle Storm), Whitcomb (New York Liberty), Wallace (Atlanta Dream) y Talbot (Seattle Storm).

Falta Liz Cambage, la ex campeona, quien polémicamente se retiró del equipo de los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado bajo una nube tras las acusaciones de que hizo comentarios racistas a los jugadores nigerianos rivales. El mes pasado, Cambage, de 30 años, se separó de la franquicia de la WNBA Los Angeles Sparks después de solo 25 juegos, un «divorcio contractual» que también impide que el cuatro veces All Star Center juegue para Australia nuevamente.

La Copa del Mundo comienza el 22 de septiembre en Sydney.

Plantilla de la Copa Mundial Femenina de Baloncesto FIBA ​​2022 de Australian Opals: Bec Allen, Sara Blicavs, Darcee Garbin, Cayla George, Lauren Jackson, Ezi Magbegor, Tess Madgen, Anneli Maley, Steph Talbot, Marianna Tolo, Kristy Wallace, Sami Whitcomb.