La capacidad de secuestro de carbono de las algas
4 min readSeed Health, una compañía de ciencia microbiana, reveló su investigación reciente que muestra que los microorganismos, especialmente las algas verdeazuladas, pueden desbloquear nuevas soluciones de captura de carbono.
La investigación es una colaboración entre SeedLabs, una división de investigación ambiental de Seed Health, y el equipo Two Frontiers Project (2FP) dirigido por el Dr. Braden Tierney.
Al comentar sobre el anuncio, un cofundador de Seed Health señala:
“…fundamos SeedLabs para aprovechar el poder de los microbios para mejorar la biodiversidad y restaurar los ecosistemas afectados por la actividad humana. A través de esta colaboración, tenemos el potencial de impulsar la “biorrevolución” en la tecnología del carbono y descubrir nuevas soluciones para abordar la crisis climática. »
La necesidad de una captura radical de carbono
El mundo está bajo una presión extrema para reducir las emisiones de carbono impulsadas por la deforestación, el mayor uso de combustibles fósiles y las actividades industriales. Todo esto empeora el cambio climático, y el IPCC de la ONU ha destacado la importancia de la eliminación de carbono para mitigarlo.
Los científicos están dando grandes pasos para aumentar la capacidad del mundo para eliminar y secuestrar las emisiones de carbono de la atmósfera. Y el equipo de investigación de SeedLabs y 2FP.
2FP Un enfoque innovador basado en datos para estudiar los entornos ricos en carbono del planeta es perfecto para descubrir los microbios ideales para la captura de carbono. Sus resultados pueden contribuir al descubrimiento y desarrollo de tecnologías avanzadas de secuestro de CO2.
El Dr. Tierney dijo que la materia oscura microbiana tiene un gran “potencial para comprender y mejorar la salud de nuestro planeta”. Agregó que su equipo en 2FP está utilizando la exploración microbiana y la está escalando para ofrecer tecnologías de secuenciación de próxima generación.
Alimentando la bio-revolución para capturar el carbono
laboratorios de semillas financió la investigación consistente en dos expediciones. Estos son CARBON1 en Vulcano, una pequeña isla frente a la costa de Sicilia, y CARBON2 en las Montañas Rocosas de Colorado. Los miembros del equipo de investigación provienen de la Universidad de Palermo, la Facultad de Medicina de Harvard, la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Wisconsin-Madison.
Usando métodos científicos avanzados, lograron descubrir una bacteria fotosintética verde volcánica nunca antes vista, conocida como cianobacteria, que es tan eficiente en el consumo de CO2 y parece superar a otros microbios.
Las cianobacterias, o algas verdeazuladas, son organismos microscópicos que viven naturalmente en el agua y tienen un gran apetito por el dióxido de carbono. También son capaces de convertir el carbono capturado en bioplástico biodegradable.
El primer equipo de expedición, CARBON1, tomó muestras de agua, sedimentos y otras fuentes de vida microbiana presentes en Vulcano. Los microbios capturados de carbono recolectados se cultivaron en un entorno de laboratorio, a partir del cual un equipo más grande descubrió una nueva cepa de cianobacterias.
Según un investigador de Harvard, la cepa que aislaron fue más eficiente en la captura de carbono y pareció adaptarse al entorno de la columna volcánica “volviéndose más densa y fluyendo más fácilmente”. Esta cualidad única es ideal para la captura de carbono y el secuestro en las profundidades del océano.
El segundo equipo de la expedición, CARBON2, exploró manantiales de carbonato en las Montañas Rocosas de Colorado (capturados a continuación), que se sabe que contienen mil veces más niveles de CO2 que las filtraciones volcánicas de Vulcano en Sicilia.
Los científicos utilizaron el MinION de Oxford Nanopore sistema de secuenciación de ADN de campo y diseño de medios in situ para aislar microbios secuestradores de carbono. El sistema muestra la posibilidad de realizar investigaciones remotas en ambientes extremos.
Creación de una “base de datos viva” única y de código abierto de microbios
El grupo está creando una “base de datos viviente” única y de código abierto de microbiomas extremos. Combina datos de secuenciación de ADN con un biobanco de miles de muestras ambientales y biológicas diferentes.
Su enfoque de investigación es de vanguardia con la ayuda del aprendizaje automático y la bioinformática microbiana. Esto permite que el equipo continúe con su investigación en el campo mucho después de regresar al laboratorio. También pueden volver a sus muestras almacenadas y cultivar más microbios, según su análisis científico.
En última instancia, el equipo puede preservar y proteger sus metadatos y material biológico para que los utilicen futuros investigadores. Su enfoque revolucionario (secuenciación de ADN + biobanco cultivado) no tiene comparación en microbiología extremófila (organismo que prospera en ambientes extremos).
Esta iniciativa amplía el trabajo medioambiental de SeedLabs más allá de las innovaciones probióticas en la restauración de ecosistemas para incluir tecnologías microbianas pioneras que pueden ayudar a resolver los problemas más graves que presenta el cambio climático.
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