El gobierno español ha despedido al director de su principal agencia de inteligencia en dos casos separados de piratería de teléfonos móviles de políticos, informaron el martes medios españoles.
La agencia de noticias española EFE y otros medios informan que el gabinete español acordó que Paz Esteban será relevado de sus funciones como jefe del Centro Nacional de Inteligencia de España, o CNI.
Se espera que el Gabinete haga un anuncio formal más tarde el martes.
La decisión se produce después de que Esteban admitiera la semana pasada ante una comisión a puerta cerrada del parlamento español que su agencia había pirateado legalmente los teléfonos de varios separatistas catalanes tras recibir autorización judicial.
Su agencia también está bajo escrutinio por las recientes revelaciones del gobierno de que los teléfonos móviles del presidente del Gobierno Pedro Sánchez y el ministro de Defensa también fueron infectados con el software espía Pegasus por un poder «externo».
Esteban, de 64 años, se convirtió en la primera mujer en dirigir el CNI en julio de 2019, inicialmente de forma interina antes de que su nombramiento se hiciera permanente en febrero de 2020.
El predecesor de Esteban había sido criticado por no haber detenido en 2017 los preparativos de los separatistas catalanes para celebrar un referéndum de independencia que había sido declarado ilegal por los tribunales supremos de España.
Los presuntos ataques telefónicos de más de 60 políticos, abogados y activistas catalanes quedaron expuestos el mes pasado en un informe del grupo canadiense de derechos digitales Citizen Lab. La lista de teléfonos que se cree que han sido infectados con el software espía Pegasus, que la empresa israelí NSO dice que vende solo a agencias gubernamentales, incluye al actual jefe regional del noreste de Cataluña. El informe de Citizen Lab dice que los hackeos comenzaron a fines de 2019, con Esteban a cargo del CNI.
La coalición minoritaria de izquierda de Sánchez a menudo ha tenido que depender de los votos en el parlamento de los partidos separatistas catalanes, que han amenazado con retirar su apoyo si el gobierno no acepta la responsabilidad del ataque.
La ministra de Defensa, Margarita Robles, cuyo teléfono fue víctima de un hackeo separado por parte de desconocidos, defendió el ataque a políticos catalanes por su participación en un complot separatista que intentó sin éxito separar Cataluña del resto de España hace cinco años.
El CNI también fue acusado de descuidar la seguridad de los teléfonos de Sánchez y Robles.
A raíz de los hackeos catalanes, el gobierno anunció la semana pasada que los escaneos de los teléfonos de su jefe de gobierno y alto funcionario de defensa revelaron que habían sido infectados con el software espía Pegasus en mayo y junio de 2021. Dijeron que el autor era desconocido. .
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