Hay una gran roca atascada dentro de una de las ruedas de Perseverance.

Parece que el rover Perseverance tiene un pasajero no deseado, una roca atascada dentro de una de sus ruedas. La imagen de piedra fue seleccionada por el público como la “Imagen de la semana” para la Semana 54 (20-26 de febrero de 2022) de la misión Perseverance. La perseverancia capturó esta imagen el 25 de febrero de 2022.

La cámara delantera izquierda para evitar peligros A del rover capturó la imagen. A medida que el rover avanza, hace paradas periódicas para permitir que las cámaras de peligro controlen los alrededores inmediatos. Las cámaras de peligro ayudan a evaluar los peligros delante y detrás del rover, como rocas grandes, trincheras profundas o dunas. Las cámaras crean vistas en 3D del entorno que ayudan al rover a tomar sus propias decisiones sin consultar al equipo del rover en la Tierra en cada movimiento.

La roca lleva allí unos días, según imágenes del 2 de marzo. Es difícil saberlo por la imagen, pero no parece estar atascado. ¿Se caerá durante las operaciones normales?

La roca no parece causar ningún daño ni impedir las operaciones del rover. Y no es la primera vez que una piedra se clava en un rover rueda. MSL Curiosity también tenía un autoestopista rocoso en una de sus ruedas.

La NASA cree que los rovers pueden atrapar rocas en sus ruedas cuando atraviesan pendientes. También pueden ingresar cuando el rover se mueve sobre terreno suelto y el peso del rover rompe rocas en pedazos. En un artículo de 2017 sobre MashableEl científico del proyecto Curiosity, Ashwin Vasavada, dijo: “No sabemos exactamente cómo entran las rocas en las ruedas, pero es probable que puedan saltar cuando las ruedas (y el vehículo pesado) rompen las rocas y se hunden en el suelo alrededor de las rocas sueltas. ”

Dijeron que las rocas en las ruedas del rover no eran un problema en el pasado. Las rocas son bastante blandas y tienden a caerse solas. El único problema potencial es si las rocas interfieren de alguna manera con los cables que van al motor en cada rueda.

Sin embargo, a la NASA no parece importarle; de lo contrario, habrían cambiado el diseño para evitarlo.

Al menos un rover de Marte misión terminó por problemas con sus ruedas, pero no porque se atascó una roca. En 2009, al Spirit Rover de la NASA se le atascó una de sus ruedas. suelo blando. Después de meses de maniobras cuidadosamente planificadas e intentos de rescate, la NASA anunció que el rover estaba atascado. En mayo de 2011 dieron por finalizada la misión.

La misión de Perseverance era durar al menos un año marciano o 687 días terrestres. Eso es poco más de la mitad de su misión programada a 373 soles el 8 de marzo.

Maíz vagabundo las misiones a Marte tienden a durar más de lo esperado. Se suponía que Spirit y Opportunity costarían alrededor de 90 soles, pero Spirit duró 2208 soles y Opportunity duró 5352 soles. MSL Curiosity ha estado activo en Marte durante más de nueve años y su misión principal se ha fijado en solo 687 días.

La duración prevista de la misión Perseverance es de al menos un año marciano completo. Y su generador termoeléctrico de radioisótopos multimisión (MMRTG) podría durar 10 años o más. Con suerte, Perseverance completará su misión y almacenará muestras en caché para su posterior recuperación e incluso encontrará firmas biológicas conservadas.

Eventualmente, la misión terminará. Pero probablemente no será debido a un rock en su rueda.