Grupo guineano adquiere planta de alúmina Alteo

La tristeza y el alivio acompañaron, el jueves 7 de enero, al anuncio de la adquisición de Alteo, la antigua planta de alúmina en Gardanne (Bouches-du-Rhône), por parte del grupo guineano de minería y logística United Mining Supply ( UMS). Es triste ver que el proceso de Bayer, que permite que la extracción de alúmina a partir de la bauxita, se detenga en un año y medio, cuando este sitio industrial, el primero instalado en el mundo, ha estado operando aquí durante 126 años.

Es un alivio saber que, a pesar de un centenar de despidos en 2022, de los 486 puestos de trabajo actuales, la planta seguirá defendiendo su posición como líder mundial en alúminas especiales de alta gama para sectores de alta gama. como pantallas de teléfonos inteligentes, prótesis o baterías de iones de litio.

Recuperación por continuación

Un año después de entrar en suspensión de pagos, el 12 de diciembre de 2019, Alteo vio su plan de reorganización validado el jueves 7 de enero por el tribunal comercial de Marsella. Sin ninguna sorpresa, ya que, en la audiencia del 8 de diciembre de 2020, el único competidor todavía en la carrera, Xavier Perrier, ex gerente de la planta, había tirado la toalla por falta de financiación. Esta oferta preveía el mantenimiento de toda la actividad industrial y todos los puestos de trabajo. Solo quedaba UMS, uno de los ocho candidatos a la adquisición se presentó durante el verano.

El grupo guineano ha propuesto un plan de recuperación a continuación mediante la recompra de acciones del fondo de inversión estadounidense HIG, propietario de Alteo desde 2012, y de algunos accionistas ejecutivos. Este plan de recuperación contó con el apoyo de los acreedores, en particular de los proveedores y subcontratistas de Alteo, la mayoría de los cuales acordaron renunciar al 80% de sus deudas. Los pasivos a compensar a diez años se reducen a 32 millones de euros.

Al abandonar parte del proceso Bayer, el plan UMS pone fin a la producción de residuos de la extracción de bauxita, el famoso barro rojo vertido en el Mediterráneo durante medio siglo antes de solidificarse y esparcirse, desde 2015 , en el sitio de Mange-Garri, en los valles montañosos cerca de la fábrica.

“2020 fue muy duro porque teníamos que salvar la fábrica, 2021 será igual de duro porque tendremos que salvar tantos puestos de trabajo como sea posible” Bruno Arnoux, secretario de la comisión social y económica de Alteo

Al optar por detener esta actividad «aguas arriba» para mantener solo la producción de alúmina de alta calidad a partir de hidratos de alúmina que tendrán que ser importados, UMS asegura que puede «Perpetuar una actividad industrial líder en Francia y tener éxito en la transición ecológica».

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