Firefly Aerospace elige el cohete SpaceX para lanzar el módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost en 2023
2 min readLa compañía de lanzamiento espacial Firefly Aerospace anunció esta semana que cuando su módulo de aterrizaje Blue Ghost se lance a la luna en 2023, lo hará en un SpaceX Cohete Falcon 9.
“Firefly se complace en pilotar nuestra nave espacial Blue Ghost en el altamente confiable Halcón 9, que proporcionará instrumentos de la NASA y cargas útiles de demostración de tecnología que respaldan los objetivos científicos de la NASA y el programa Artemis de la NASA “, Shea Ferring, vicepresidente senior de naves espaciales en Firefly, dijo en un comunicado el jueves (20 de mayo). El Falcon 9 podrá transportar Blue Ghost a la luna sin obligar al módulo de aterrizaje a gastar gran parte del combustible que podría necesitar para el aterrizaje, agregó Ferring.
Firefly aún no ha lanzado nada, aunque en junio la compañía con sede en Austin, Texas, espera comenzar a probar su propio cohete para el lanzamiento de pequeños satélites: Firefly Alpha. No obstante, la compañía ha estado activa en el diseño de módulos de aterrizaje lunares y ha dado sus frutos; en febrero, la NASA otorgó a Firefly un contrato de 93,3 millones de dólares para entregar Blue Ghost a la luna.
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Blue Ghost es parte del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, que contrata a empresas del sector privado para llevar a cabo experimentos científicos y varias otras cargas en la luna. Las primeras misiones CLPS podrían lanzarse este año.
SpaceX tampoco es ajeno a CLPS, y incluso lanzó una misión lunar – El módulo de aterrizaje lunar privado israelí Beresheet – en la luna a bordo de un cohete Falcon 9 (sin embargo, el módulo de aterrizaje Beresheet no pudo aterrizar). Ya se le ha pedido a SpaceX que lance algunos otros módulos de aterrizaje CLPS, como Nova-C de Intuitive Machines y XL-1 de Masten, posiblemente ya en 2022.
Si todo va según lo planeado, Blue Ghost aterrizará en Mare Crisium, un óvalo oscuro que puedes ver si miras el borde superior derecho de la cara de la luna. Llevará 10 cargas útiles que pesan aproximadamente 330 libras. (150 kilogramos) cuando aterrice. Firefly Aerospace nombró a su módulo de aterrizaje Blue Ghost por el raro Phausis reticulata luciérnaga).
Esta carga útil ayudará a lograr una mezcla científica, mediante el estudio de cosas como lo que forma el manto de la luna, cómo la radiación afecta a los chips de computadora en un mundo sin un campo magnético y qué tan bien puede captar señales.
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