Este cometa se desintegró antes de que lo viéramos en el cielo. Pero su cola golpeó una sola sonda

El cometa C / 2019 Y4, también conocido como cometa Atlas, se desintegró antes de que pudiéramos observarlo en el cielo. Ocurrió poco después de su descubrimiento. Sin embargo, resultó que los beneficios de la ciencia están garantizados a pesar de su final prematuro. La sonda Solar Orbiter (SolO) voló sobre su cola, Anuncio de alerta científica.

Un encuentro inesperado de una sonda única

La nave espacial SolO fue lanzada al espacio el 10 de febrero de 2020 a bordo del cohete Atlas V. En mayo del mismo año entró en contacto con la cola del cometa C / 2019 Y4, y los científicos compartieron la información y las conclusiones que recibieron de la reunión de este año. semana.

Los beneficios científicos de estas mediciones son relativamente serios, a pesar de que la sonda SolO no está diseñada para reuniones similares y no está equipada con herramientas especializadas. Científicos de Voje resultados presentados Lunes en el Encuentro Astronómico Nacional 2021, organizado por la Real Sociedad Astronómica.

El equipo, dirigido por el físico Lorrenzo Matteini de University College London, Explicarque identificaron la estructura del campo magnético. La sonda comenzó a observarlo el 4 de junio de 2020. Está asociado con la inversión del campo magnético, la alta densidad del plasma y la ralentización local de su flujo. SolO también registró más iones de polvo y energía.

SolO también trajo un nuevo descubrimiento

Los cometas tienen, según Science Alert, hasta dos colas. Uno de ellos es la cola de polvo, que está formada por las partículas que libera el cometa durante la sublimación del hielo. Se llama coma, de la palabra latina para cabello que parece una cola de este tipo.

La desintegración del cometa C / 2019 Y4 también fue capturada por el telescopio Hubble. Fuente: NASA / ESA / STScI / D. Jewitt (UCLA)

La segunda cola es iónica y está formada por moléculas ionizantes en coma mediante radiación solar ultravioleta. Los resultados del equipo muestran que el campo magnético de la cola de iones permanece mucho tiempo después de que el cometa se haya descompuesto.

Según Metteini, esta es una oportunidad única para estudiar la composición y estructura de la cola de un cometa con más detalle que nunca. “Quizás ahora que Solar Orbiter y Parker Solar Probe orbitan alrededor del Sol, tales observaciones serán mucho más comunes”, concluyó Matteini.

SolO capturó recientemente la primera llamarada solar

Investigacion El Solar Orbiter solo capturó con éxito su primera llamarada solar recientemente. Gracias a su órbita inclinada, SolO puede observar áreas del Sol que no son visibles desde la Tierra.

ESTE

SolO está solo un año y medio en el espacio y está programado para al menos 7 años, con la posibilidad de una extensión de la misión de al menos tres años. Fue diseñado para la Agencia Espacial Europea por Airbus y el costo total de la misión ascendió a 1.27 mil millones de euros, incluidas las contribuciones de la NASA, que participa en la operación de esta nave espacial. Su misión principal no comenzará oficialmente hasta noviembre de este año.